“許大茂這小子，不會是幹了什麼壞事吧？”易中海暗暗思量，臉上的皺紋都擰在一塊。

何雨柱一邊端着碗給妹妹送去，一邊心裡納悶：易中海這老頭子又在瞎琢磨啥？但他沒說什麼，只是遠遠看了幾眼。

那天夜裡，院子里颳起風，瓦片嗒嗒作響。許大茂鬼鬼祟祟地從房裡出來，手裡捧着個布包，步子輕得像踩在棉花上。易中海悄無聲息地推開窗，眯着眼跟着盯了一會兒。昏黃的月下，那布包鼓鼓囊囊，看上去就不像好東西。

易中海心中一驚，心想：難不許大茂了院里誰家的東西？

第二天一早，院子里已經傳開了風聲，說誰誰家的一隻母丟了，籠子還被撬開了口子。有人憤憤不平地嚷嚷着要揪出賊來，孩子們更是圍在一起嘰嘰喳喳。院子本就不大，消息傳得快，大家很快把目投向許大茂。

許大茂慌了，連連擺手說自己冤枉，可越解釋，神越不自然。偏偏易中海又冷不丁站出來，話裡帶刺：“昨兒個半夜，我親眼看見他抱着個鼓鼓囊囊的布包，鬼鬼祟祟，不像是好事。”

這一句話，立刻把風向扭到了他上。人群議論紛紛，許大茂額頭冒汗，急得臉紅脖子，卻說不出個所以然來。

何雨柱皺了皺眉，他素來對許大茂沒什麼好，但心裡覺得有些不對勁。他站在人群中間，眼神來回掃視，忽然發現許大茂的鞋面上沾了些白的末，那不像籠里的灰，倒像是戲檯子上常用的石灰。他腦子裡靈一閃，心中暗道：這事怕不是那麼簡單。

他沒急着替許大茂說話，只是心裡揣着疑。回頭趁着人散去，他悄悄找了個時機，攔下許大茂，低聲音：“老許，你昨晚到底在折騰啥？你要是再不說實話，這誤會可就大了。”

許大茂心虛地東張西，過了半晌才咬牙吐出一句：“柱子，你得替我保，我昨晚……是去練笛子了。”

何雨柱愣住：“練笛子？大半夜的？你耍我呢？”

許大茂臉漲得通紅，急得直撓頭：“真是練笛子！那布包里是我新買的笛子和樂譜。只是……我怕讓人知道，丟不起那人。”

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