“得想個法子，今晚這絕對不能。”他暗暗下定決心，轉打開柜子，把那塊仔細包好，又塞到水缸底下。涼水着，不但能保鮮，還能掩住味道。做完這一切，他才長長舒了口氣。

可心底的擔憂並沒徹底散去，反而更濃。何雨柱清楚，院子里這些人最順藤瓜。今天是藥油，明天就是，後天甚至可能有人懷疑他家還有別的東西。他不想惹事，可事偏偏往他上撲，這才是最人頭疼的地方。

他一屁坐在椅子上，手裡握着煙袋，點着火卻沒吸，只是怔怔地着裊裊升起的煙霧。心裡默默想着：得防着點，尤其是賈張氏那張，遲早得鬧出禍來。

屋外的天漸漸暗下來，知了的聲斷斷續續傳來，空氣里依舊帶着暑氣。何雨柱心裡卻像揣了塊冰，冷得發慌。

——就在他暗暗思忖該如何應對的時候，院子口忽然傳來一陣敲鑼聲，接着是孩子們的嬉笑聲，混雜着大人的議論。

他坐在桌邊，手裡攥着煙袋，半天沒點火，眼睛盯着水缸發獃。水缸里着那塊豬排骨，他心裡盤算了一遍又一遍：要是不煮，容易壞，天這麼熱，放不了幾天；要是煮了，被人聞見味兒，又會惹來麻煩。左右為難，讓他心裡憋得慌，額頭冒出細細的汗珠。

“這要是擱別人家，隨便就煮了，哪用這麼費心。”他心裡忍不住罵了一句，手卻還是遲遲沒向鍋。可是着肚子，他又實在熬不住，那香幾乎在腦子裡轉，讓他心口發。

他站起，把門窗重新關，連窗也用布條塞了塞，生怕出一點味道。屋裡悶得發熱，空氣黏膩得好像能擰出水，可何雨柱還是點着灶火，作小心翼翼，連柴都只放了一點點，火苗得極低。鍋里慢慢冒出熱氣，他把排骨放進去，又加了點薑片和蔥段，低呼吸盯着鍋。

隨着時間推移，那獨特的香慢慢溢出來，即便被關在屋子裡，還是若有若無地鑽進鼻子。何雨柱咽了口唾沫，心裡既滿足又張。他走到門邊，耳朵着木板，豎起耳朵聽外頭的靜。

“哎？你們聞見沒有，好像有點香味啊。”隔壁有人突然開口。

何雨柱心頭猛地一，差點打翻鍋蓋。他趕低火，手忙腳地扇着爐子，好讓火焰小到快滅掉，鍋里只是輕輕冒着氣泡，不再汩汩翻騰。

“得小心，不能餡兒。”他心裡默念，額頭全是汗，背心也了。可鼻尖卻還是飄來陣陣排骨香，讓他又怕又饞。

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