決定前往聖城後，阿風等人開始鑼鼓地準備。林一留下鎮守風雪鎮，加固防，防止雷奧趁機襲；阿風則帶着墨痕、凌羽和靈汐，挑選了十名經驗富的守夜人，備足乾糧和寒，踏上了前往聖城的路途。

雪橇在雪原上飛馳，留下兩道深深的轍痕。起初幾日，沿途還算平靜，偶爾能遇到北境的商隊，得知他們要去聖城，商人們都出驚訝的神。

“最近聖城可不太平。”一個滿臉風霜的商人遞給阿風一塊熱餅，低聲音道，“聽說主教大人閉關了三個月，出來後大變，下令搜捕所有與暗影沾邊的人，連帶着北境的守夜人都了懷疑對象。你們這時候去，怕是凶多吉。”

阿風心中一凜，不聲地問道：“搜捕暗影相關的人？聖城不是一直以凈化暗影為己任嗎？”

“不一樣，這次抓的人里，好多都是以前對抗暗影的功臣。”商人嘆了口氣，“有人說主教大人想獨佔某種能控暗影的力量，也有人說他被暗影附了……總之啊，聖城現在是黑雲城，你們可得小心。”

道謝告別後，阿風將商人的話轉告同伴。墨痕皺眉道：“控暗影的力量？難道和暗影之核有關？”

“很有可能。”阿風了懷裡的暗影之核，包裹它的厚布彷彿都擋不住那的寒意，“雷奧突然出現在北境，聖城又在大肆搜捕，這背後肯定有聯繫。”

靈汐的玉笛在指尖輕輕轉：“或許我們可以繞開聖城的正門，從西邊的道進去。我小時候聽祖母說，聖城建時，為了防備不測，留了三條秘通道，其中一條就在城西的斷崖下。”

凌羽點頭贊同：“這個主意好。雷奧肯定在正門布下了眼線，道更安全。”

隊伍改變方向，朝着聖城西側的斷崖行進。越靠近聖城，沿途的關卡就越多，聖殿騎士的盤查也愈發嚴格。他們不得不時常繞路，甚至夜裡趕路，避開騎士的巡邏隊。

這日傍晚，他們在一片林里紮營，守夜人正在生火，凌羽突然低聲道：“有人跟蹤我們，大約五個人，氣息很蔽，應該是聖殿騎士的暗探。”

阿風示意眾人熄滅篝火，星核的芒收斂一點微。他對墨痕使了個眼，墨痕會意，悄悄繞到林深，縛靈索如毒蛇般潛伏在暗。

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