阿石手不自覺地按在腰間的龍淵劍劍柄上，劍鞘下的寒意過布料傳來，讓他繃的神經稍定。“什麼條件？”他沒有立刻答應，目盯着神秘人斗笠下的影，試圖從那片昏暗裡捕捉到一線索。

神秘人指尖在桌沿輕輕敲擊，節奏緩慢卻帶着莫名的迫：“我要和你們一同進古墓。”他頓了頓，補充道，“別擔心，我對九幽魔石沒興趣，只是想找一件藏在墓中的舊。你們需要我的指引，畢竟這西域古墓機關布，連當地嚮導都不敢輕易靠近。”

陳雲摺扇在掌心敲了敲，上前一步與阿石並肩而立：“閣下連姓名份都不肯，讓我們如何信你？萬一你與巫蠱教是一夥的，豈不是引狼室？”他話裡帶着試探，目掃過神秘人寬大的黑袍下擺——那裡似乎藏着什麼，廓約像兵。

神秘人忽然低笑一聲，抬手掀開斗笠。出的面容竟帶着一道從眉骨劃到下頜的疤痕，左臉皮泛着不正常的青灰，像是過劇毒侵蝕。“我莫離，曾是巫蠱教的人。”他聲音平靜，卻讓阿石和陳雲瞬間握了武，“但三年前，我親眼看着教中長老用活人練蠱，便叛出了教派。這些年，我一直在找機會毀掉巫蠱教的基。”

莫離從懷中掏出一塊青銅令牌，令牌上刻着扭曲的蠱蟲紋路，邊緣還留着半截斷裂的痕迹：“這是我當年叛教時，從長老上奪下的令牌。你們若不信，可以去查——三年前巫蠱教確實有個莫離的護法離奇失蹤，還帶走了一枚長老令牌。”

阿石接過令牌，指尖到冰涼的金屬，上面的紋路與之前神廟中黑袍人的令牌有幾分相似，卻又多了些更古老的刻痕。他與陳雲對視一眼，心中的警惕稍減——若莫離真是巫蠱教餘黨，沒必要主暴份和過往。

“好，我們信你。”阿石將令牌還給莫離，“但進古墓後，你若有任何異，休怪我劍下無。”

莫離重新戴回斗笠，點頭道：“一言為定。明日清晨，我們在鎮外的古槐樹下匯合。記住，別帶太多人，古墓的口只能容三人并行，人多反而會發更危險的機關。”說完，他起便走，黑袍掃過地面時，沒有留下半點痕迹，彷彿從未出現過。

次日天還未亮，阿石和陳雲便帶着行囊來到鎮外。古槐樹下，莫離早已等候在那裡，旁放着一個沉甸甸的布包。見兩人到來，他拎起布包扔過去：“這裡面是避毒丹和破機關的工，西域古墓里的毒瘴比神廟中的更烈，沒有這個，走不出五十步就會毒發。”

陳雲打開布包，裡面果然放着數十顆黑丹藥，還有幾樣形狀奇特的銅鉤和鐵釺。他取出一顆丹藥放在鼻尖輕嗅，眉頭微挑：“這丹藥的配方很特別，竟用了西域特有的雪蓮花蕊，看來你確實對古墓有所了解。”

莫離沒多解釋，轉朝着戈壁深走去：“走吧，古墓在三十裡外的黑沙谷，再晚些，風沙起來就難走了。”

三人踏着晨前行，戈壁上的風帶着沙礫，打在臉上生疼。走了約莫兩個時辰，前方出現一片連綿的黑沙丘，沙丘中央凹陷，約能看到一塊巨大的青石板，石板上刻着與令牌相似的蠱蟲紋路。