七月十三的晨霧還未散盡，魂驛的青石板路已覆上一層薄霜。蘇念將青銅鑰匙嵌進湛瀘劍的劍柄凹槽，只聽“咔嗒”一聲輕響，劍脊突然彈出半寸，出裡面藏着的羊皮卷。卷上畫著斷魂崖的地形圖，祭壇位置被硃砂圈出，旁邊批註着一行小字：“雙劍合璧，需以劍魂為引，破陣時當心‘鏡中影’。”

“鏡中影？”阿霜湊過來看，龍淵劍穗突然纏住蘇念的手腕，穗上明珠映出羊皮卷背面的暗紋——那是幅殘缺的星圖，與沉劍池壁畫的星圖拼在一起，恰好缺了北斗第七星的位置。

竹生靠在門框上，臉仍有些蒼白，口的青竹印在晨中泛着淡綠：“破宗的祭壇以七星陣為基，第七星對應的是‘影燈’，能照出人心最恐懼的幻象。”他說話時總下意識按住心口，那裡還留着被煞氣侵蝕的疤痕，“我小時候聽過二宗主和人議事，說當年冷霜前輩就是被困在影燈陣里，才沒能毀掉祭壇。”

蘭丫頭正將護魂花碾碎，和着聖湖水調藥膏，小心翼翼地塗在竹生的疤痕上：“娘才不會怕幻象呢。”的長命鎖垂在竹生腕間，紅與青竹印的綠融，竟在皮上凝小小的蓮花紋，“娘說勇敢的人，影子也會變鎧甲。”

蘇念將羊皮卷收好，突然注意到尋魂盤的指針指向黑石：“看來破宗餘孽在黑石有作。”他向崑崙方向，昨夜派去的弟子還沒傳回消息，不知藏經閣的記錄里藏着怎樣的秘，“我們兵分兩路，我帶竹生前去斷魂崖探查，你守着魂驛，等崑崙的消息。”

阿霜剛要反駁，龍淵劍突然劇烈震，劍穗纏上蘇念的劍柄，像是在抗議。低頭看着劍上的竹葉紋路，那些紋路竟在晨中舒展，拼出“同往”二字。“雙劍本就該並肩作戰，”阿霜握長劍，眼底閃着與劍穗同樣堅定的，“再說，我也想親自看看，是誰當年傷了我師父。”

竹生突然從懷中掏出塊碎玉，是從鎮魂座上剝落的殘片：“這是我在石裡撿到的，能暫時屏蔽煞氣。”他將碎玉塞進蘭丫頭的布老虎，“你們帶着蘭丫頭一起走，魂驛太危險了。”

出發時，蘇念將尋魂盤給留守的崑崙弟子，囑託他若指針全部染紅，立刻點燃驛館外的烽火。黑馬踏着晨霧穿過聖湖西岸的林，蘭丫頭坐在蘇念前，小手抓着布老虎，長命鎖的紅在顛簸中忽明忽暗。

行至正午，隊伍在黑石外的山神廟歇腳。竹生指着廟牆上的塗：“這些是破宗弟子的標記，三角形里畫骷髏的，代表已完‘煉魂’。”他指着最角落的一個標記，那裡的骷髏頭旁多了道劍痕，“這是冷霜前輩留下的，說明來過這裡。”

阿霜着劍痕，龍淵劍突然發出清越的鳴響。劍穗上的明珠出金，照亮了廟樑上的暗格。暗格里藏着個生鏽的鐵盒，打開後出半塊玄鐵盟令牌，斷裂還殘留着箭簇的痕迹——與葯廬骸骨手心的令牌恰好能拼合。

“是師父的令牌！”阿霜的指尖過斷裂，那裡刻着個微小的“霜”字，是冷霜與師父之間的暗號，“當年一定是在這裡被伏擊的。”

蘇念突然注意到鐵盒底部的刻字：“七月十五，影燈照魂，以玄鐵為引。”他想起二宗主留下的羊皮紙，原來破宗不僅要喚回宗主魂魄，還要用玄鐵盟的令牌做祭品。正思忖間，廟外突然傳來馬蹄聲，三匹黑馬奔至門前，為首的正是昨夜派回崑崙的弟子。

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