楊容心中一凜，不由自主地向考場外面。

數萬百姓，依然久久沒有散去。

腥恐怖的法場，雖然有手腳利索的衙役一齊打掃清理，但一時半會兒也洗不清那些污濁的水，尤其是空氣里瀰漫的腥氣，隨風飄，這會兒已經連府學都充斥着那種中人慾嘔的味道，號房裡的學子紛紛捂住鼻子，很難集中神答題。

是啊！

揚州城明明有專門砍頭行刑的法場，但秦楓偏偏棄而不用，一意孤行，將這恐怖的法場設在了考場前面。

此次直隸地區鄉試的數百學子，遇上這麼一位主考，真慘啊！

瞧瞧，把這些“兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書”的讀書人，都嚇什麼樣子了，個別幾個別說完考試，能不能在這號房裡待夠三天，都是未知之數。

“此次鄉試，算上後來的四十四人，合計四百九十八人。”秦楓停下腳步，着楊容，正道：“按照當今聖上的旨意，鄉試中舉者，可以繼續參加之後的會試，但即便會試不第，舉人的份，也可以去往某個相對偏僻的縣城，做個九品的主簿，八品的縣丞，甚至運氣好的話，可以直接遞補七品的縣令！”

“不管怎麼說，那都是有了了。”

“也就是說，現在我們看到的這些學子，按照聖上擬定的方略，至有一半人，已經有半隻腳踏上了他們心目中的青雲之路，只要在考試里發揮正常，不出岔子，就可以越階層，從此為我大明員。”

“至於未來更進一步，在會試中大放異彩，來日步步高升，封侯拜相，那也不是不可能的事。”

“楊大人你看，這四百九十八名學子，其中就有接近三百名大明員！雖然未必每一個都能主政一方，做數萬乃至十數萬百姓的父母，但這三百名大明員，會牽涉關聯到多百姓，楊大人算過沒有？”