卻說建武六年夏月，武帝劉秀因關東地區平定，於是擬定西略隴蜀，先後攻。蜀地為公孫述所佔據，稱王稱帝，自霸一方。

惟隴西一帶，要算隗囂為西州領袖，名盛一時。隗囂為西州大將軍。

隗囂之前曾經歸附東漢，幫助襲擊赤眉軍，曾經漢大司徒鄧禹的署爵，號為西州大將軍，專制涼州朔方事宜。到了赤眉軍平定以後，隗囂特派遣使者上書，稱頌功德。武帝劉秀答書示謙，用敵國禮。

剛好這個時候，陳倉人呂鮪擁眾數萬，與公孫述聯合，寇三輔。漢征西大將軍馮異，且戰且守；隗囂復遣兵幫助馮異，擊走呂鮪。馮異與隗囂俱上書言狀，武帝劉秀手書報於隗囂，格外嘉獎。書中有云：

慕樂德義，思相結納。昔文王三分，猶服事殷，但駑馬鉛刀，不可強扶。數蒙伯樂一顧之價，伯樂為古時之善相馬者。而蒼蠅之飛，不過數步，即托驥尾，得以絕群。將軍南距公孫之兵，北羌胡之。指盧芳。是以馮異西征，得以數千百人，躑躅三輔。微將軍之助，則咸已為他人禽矣。今關東寇賊，往往屯聚，志務廣遠，多所不暇，未能觀兵都，與子角力。子系公孫述表字。如令子到漢中三輔，願因將軍兵馬，旗鼓相當。倘肯如言，蒙天之福；即智士計功割地之秋也。管仲曰：“生我者父母，我者鮑子。”自今以後，手書相聞，勿用旁人解構之言。

武帝劉秀待遇隗囂，也好算是推誠相與了。這個時候公孫述已經稱帝，特用大司空扶安王之印綬，遣使者授隗囂。隗囂因武帝劉秀相待不薄，未便背漢，特將來使斬首，出兵防邊。

公孫述聞報大怒，即日發兵進擊隗囂。隗囂連破公孫述軍隊，公孫述亦無可如何，置作緩圖。剛好這個時候，關中漢將，屢次上書請攻西蜀，武帝劉秀將原書寄囂，意使隗囂會師同討。隗囂以為時機未至，因遣長史上書，極言三輔單弱，劉文伯在邊，盧芳詐稱劉文伯。未宜謀蜀。武帝劉秀開始懷疑隗囂持兩端，於是音訊問候漸漸疏遠，就使略通信使，也與對待群臣一般，不假借。因此隗囂亦改易初衷，漸有異圖。隗囂有個部將馬援，表字文淵，系扶風郡茂陵縣人，曾祖父馬通，曾經仕漢為重合侯，因坐兄馬何羅叛案，伏法誅。見前文第490章之中。

馬援再世不顯，馬援十二歲時，父親馬仲去世。馬援年而有大志，幾個哥哥到奇怪，曾教他學《齊詩》，但馬援卻不願拘泥於章句之間，就辭別兄長馬況，想到邊郡去耕作放牧。誰知沒等馬援起，馬況便去世了。馬援只得留在家中，為哥哥守孝一年。在此期間，他沒有離開過馬況的墓地，對守寡的嫂嫂非常敬重，不整肅冠，從不踏進家門。

後來，馬援當了郡督郵。一次，他奉命押送囚犯到司命府。囚犯有重罪，馬援可憐他，私自將他放掉，自己則逃往北地郡。後天下大赦，馬援就在當地畜養起牛羊來。時日一久，不斷有人從四方趕來依附他，於是他手下就有了幾百戶人家，供他指揮役使，他帶着這些人游牧於隴漢之間，但中之志並未稍減。他常對賓客們說：“大丈夫的志氣，應當在窮困時更加堅定，年老時更加壯烈。”賓客亦嘆為至言。

王莽新朝末年，四方兵起，而馬援卻種田放牧，能夠因地制宜，多有良法，因而收穫頗。當時，共有馬、牛、羊幾千頭，穀數萬斛。對着這田牧所得，馬援慨然長嘆，說：“凡是從農牧商業中所獲得的財產，貴在能施救濟於人，否則就不過是守財奴罷了！”於是，把所有的財產都分給兄弟朋友，自己則只穿着羊裘皮，過着清簡的生活。

馬援轉游隴漢間，後來寄寓西州。剛好這個時候，隗囂奔還天水，收攬人才，因此即招馬援幕，使其為綏德將軍，與馬援參於謀議。

時值建武元年（25年），公孫述在蜀地稱帝，隗囂派馬援去探聽況虛實。馬援跟公孫述本是老鄉，而且很好，馬援本以為這次見面定會握手言歡，沒想到公孫述卻擺起皇帝的架子。公孫述先陳列衛士，然後才請馬援進見，待剛見過禮，公孫述又馬上讓馬援出宮，住進去賓館；接着命人給馬援製作都布單、讓冠。然後才在宗廟中聚集百，設宴招待他。席間，公孫述表示要封馬援為侯爵，並授予他大將軍的位。

”？呢士下天留久能怎，形般這，似相偶木如，幅邊飾修知徒乃，敗圖與，士國迎走哺吐不孫公，定未雄雌，久下天“：道說，述孫公於語座起援馬

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”？此若易簡何為，人客刺非知安下陛，闕詣來遠臣今，見相衛盛乃述，中蜀往臣次前，善友相，縣同述孫公與本臣；君擇亦臣，臣擇君但不，代時今當“：道謝稱首頓援馬

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。游從使常，都京在援馬留此因秀劉帝武

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。闕詣歙隨恂隗子長遣乃，滅破已均，寵彭永劉聞聽囂隗。侍子遣囂隗勸並，囂隗諭旨傳，來復後去，歙來夫大中大而既

。去辭是於援馬，請所如准秀劉帝武。田屯去自，中苑林上至求書上而因，墾屯宜最，曠地輔三思自，職要得未，月數城居援馬惟。侯恙鐫封，尉校騎胡為恂隗使秀劉帝武。至同，往偕眷家攜亦援馬

。興復當必，衰未德漢謂卻彪班。家漢屬再當不，興迭運應謂且，革沿亡興漢秦及談，彪班吏部與經曾，貳疑懷中心免不終，侍子兒遣雖囂隗獨？意何是知未，援馬用然冒不秀劉帝武

：云有文論。示諷覆反，論命王作退彪班，然為以不尚囂隗

！矣終永其祿天，孫子於留祚福則，笑所之母二為，冀可不貪毋，授有之神審，說瞽之鹿逐拒，覦覬之布信絕，分明之嬰陵收，識深然淵，覽遠然超，寤覺知誠雄英。也力人非，授天之謂，侯留淮故，眾甚事其，應符瑞靈乃若。也業帝以所，略大之祖高此，舉畢策群，力陳雄英。矣決分之王帝，者二此審，興知母陵，廢知母嬰，人由凶吉，命有達窮故是？乎事之夫丈大況而，秋春於書策垂，窮無於祀宗全而，機之福禍探，致之理事推能猶，明之婦匹以夫。陵勉固以，死而劍伏，下天得必王漢知，母之陵王。王勿嬰止，詳不貴富猝，賤貧世家嬰以，母之嬰陳昔？乎者位天干暗而，子數及不遠，么幺況又。裂分醢，鑕伏鑊潤卒然，莽王如，籍梁如強，布信如勇，柄權其竊，會厄罹遭雖故？哉妄而得可，祚之明神，富之海四，貴之子天乎況！也命有亦窮貧？則何，壑死轉終然；金一過不願所，路道寒，隸流莩夫。也者子賊臣多以所之世此！夫悲。也求力智以可不，命有神知不，之得而捷幸，鹿逐於下天比至，故其達不，布於興祖高見俗。也者位此在起崛可而，紀不德功，本無世運見未，之言是由。往歸所下天，饗福所神鬼為故，符之子帝赤有，之紹漢而德火據堯，祚之堯承氏劉。下天有而武湯至，虞唐佐咸，契稷於洎。禹命以亦舜”。躬爾在數曆之天“：曰舜禪之堯昔

，郡風扶為籍同彪班與，融竇軍將大郡五西河。西河跡避，去辭故託遂，返不迷執他見彪班。悟未然仍，文此了見看囂隗

。來往通與，綬印軍將他給發經曾囂隗，朔正武建遵，囂隗着隨惟，問音絕隔與，西河居僻融竇是先。言不無知，策計划謀融竇替乃彪班。賓上若待，事從為闢，進請引使遣即，來前囂隗去彪班聞聽。融竇

。雲云言異毋，納結心傾請務，下天一統當必來將，強最甲兵，治主中宅且，讖圖應實，名姓帝皇今，長延數曆，運堯承漢謂多吏部，議計屬部召曾融竇。計縱合為，蜀隴絡聯融竇勸，西河說遊，玄張士辯遣特，志異有囂隗及