信使心懷激，抱拳應命，隨後離去。

......

與此同時，劉備趁曹忙於大興冤獄，自平關南渡沔水，依山勢穩步前進，最終駐屯於定軍山。

夏侯淵率領的曹軍與劉備的蜀軍展開了激烈的戰鬥，然而命運弄人，他不幸在激戰中被劉備麾下驍勇善戰的大將黃忠斬於馬下，導致曹軍士氣大挫，敗局已定。

春三月，曹心急如焚，親自率領大軍從長安疾馳至漢中，意圖扭轉戰局。

然而，劉備卻有竹，憑藉險要地勢穩守陣地，不與曹軍正面鋒，雙方形對峙，難解難分。

曹面臨進退兩難的境地，心中充滿了焦慮與彷徨。他進攻，卻又擔憂難以匹敵劉備的銳之師；而一旦選擇撤退，又怕遭蜀中將士的嗤笑與輕蔑。

當夜幕降臨，庖心燉制的湯被獻上，曹凝視着碗中那塊肋，萬千思緒猶如波濤般翻湧。

正當沉思之際，夏侯惇踏帳，向曹詢問夜間口號。

曹隨口應答：“肋！肋！”

夏侯惇遵循命令，將此口號傳達給眾，於是眾人皆以“肋”為號。

行軍主簿楊修，智慧超群，見“肋”二字，便立刻悉其中深意。他即刻下令，讓隨行的士兵各自整理行囊，預備撤軍。

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