公元2250年，地球聯邦，鏽蝕區邊緣，“廢土鎮”。

鏽蝕區的黃昏總是帶着一金屬氧化的腥氣，夕的過懸浮在空中的納米塵埃，在破敗的建築上投下扭曲的斑。廢土鎮是新長安市擴張後留的“牙社區”，住的多是在基因篩選中被判定為“低適應”的邊緣群，或是像葉雲天一家這樣主選擇遠離核心區的“舊時代民”。

葉家的七個孩子是廢土鎮的奇觀。七歲的他們早已不是襁褓中的暈，而是七個力旺盛、各懷異能的小太。葉紅是其中最顯眼的一個，他繼承了父親葉雲天的魁梧骨架，皮是健康的麥，頭髮像未經打磨的赤鐵礦，豎起。最引人注目的是他的眼睛，瞳孔在緒激時會泛起不易察覺的紅，彷彿置了微型熱——這是他對熱能異常敏的外在表現，也是序章中那道“赤焰”暈的象化。

這日傍晚，葉紅正和弟弟黃星在院子里拆解一台報廢的“勘探者”機人。他的小手握着磁能扳手，作練得不像個孩子，金屬零件在他掌心發出咔嗒的輕響，偶爾有細小的電火花從他指尖跳過，被他毫不在意地抖落。

“哥，你看這能量核心的熔痕，像不像上次爸爸帶我們看的超新星發圖？”黃星舉着一塊焦黑的電路板，小臉上滿是興。他對一切有序的、充滿能量規律的事都有着驚人的察力。

紅頭也不抬：“沒興趣，我只想知道怎麼讓它再一次——當然是小範圍的。”他天生對破壞與重建中的能量釋放着迷，尤其是“火”。這種迷並非後天形，而是刻在基因里的本能。每當看到爐火、電弧，甚至夏日正午的，他就像有個小引擎在轟鳴，皮下的管會泛起淡淡的紅。

就在這時，一陣尖銳的警報聲劃破了廢土鎮的寧靜。那不是聯邦標準的防災警報，而是老式聲波發出的、帶着金屬質的嘶鳴。接着，一濃烈的焦糊味混雜着塑料燃燒的刺鼻氣味隨風飄來。

“是東頭老錢家！”鄰居張嬸的尖穿了空氣，“他家儲能電池好像炸了！房子着火了！”

紅猛地站起來，磁能扳手“噹啷”掉在地上。他向廢土鎮東頭，只見一片低矮的合板房上方，正騰起滾滾黑煙，黑煙中夾雜着暗紅的火舌，像某種史前怪的獠牙。更讓他心頭一的是，那片火場的能量反應——在他特殊的知中，那裡不是普通的火焰，而是一團狂暴的、失去控制的熱能漩渦，核心還有不穩定的能量脈衝在跳，如同即將炸的微型恆星。

“走！”紅低吼一聲，拔就往火場跑。黃星愣了一下，也趕跟上去，但很快被哥哥甩開。

廢土鎮的道路坑坑窪窪，到是廢棄的機械零件和生鏽的合金板。紅像一隻小獵豹，在障礙間靈活穿梭，他的眼睛死死盯着火場，瞳孔里的紅越來越亮。他能“看到”火焰的走向，“覺”到高溫空氣的流，甚至能預判哪塊燃燒的橫樑會在下一秒墜落。這種能力並非後天訓練，更像是某種沉睡的系統被急激活。

火場周圍已經聚集了不人，大家滿臉驚恐地圍着，卻沒人敢靠近。老錢家的房子是用回收的太空艙隔熱板和劣質合材料搭建的，這種材料一旦燃燒，會釋放出有毒氣，而且部的儲能電池一旦徹底炸，威力足以摧毀半個街區。

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