“三個月前，九州人從這裡出發，三天之就打到了我們的眼皮底下。現在他們的軍艦，從九州本土到夏威夷，只需要一個星期，反觀我們，本土大西洋岸的海軍主力，若要馳援太平洋，運河運力與調度限制，調遲緩、耗時漫長—— 這等懸殊的距離差距，也能作天塹？”

范堡德的臉有些掛不住了。

“年輕人，你說的是極端況。”

“不，我說的是既事實。”眾議員聲音不高，卻字字清晰有力，“菲賓邦已陷落，關島、馬里亞納群島盡數暴在敵軍兵鋒之下。如今九州軍力距夏威夷不過數千海里，倘若我們繼續坐視不理，接下來淪陷的，便是關島，乃至 ——”

“夠了。”參議院一個老資格議員，一個頭髮花白、表嚴肅的老頭敲了敲桌子，“年輕人，以你的份還不適合說這些。”

他轉向范堡德。

“范德堡參議員，你反對這份法案，那你有沒有替代方案？總不能什麼都不做吧？”

范德堡把煙斗拿下來，在煙灰缸里磕了磕。

“為什麼不呢？”

全場短暫的沉默。

“我們為什麼要做任何事？”范德堡重複了一遍，目掃過全場，“九州人拿走菲賓邦，那是他們的擴張慾。但菲賓邦離我們本土有八千英里。”

“八千英里！你們知道這意味着什麼嗎？意味着就算九州人想打過來，他們要越半個地球。而我們的海軍，就算不造新船，也足夠在近海防。”

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