三日後的清晨，黑山縣的城門被一陣急促的馬蹄聲撞破。

塵土順着青石板路蔓延，旌旗上“平安都衛”的黑字在秋日晨里泛着冷，兩千兵馬列三隊，甲胄撞的脆響混着戰馬的嘶鳴，得沿街百姓都在門後，只敢從門裡瞄——這陣仗，比去年山洪過境時還要嚇人。

縣衙門口的石獅子旁，肖青山早已領着一眾衙役候着。

他穿着藏青錦袍，腰束玉帶，見領頭的軍勒住馬韁，忙快步上前，腰彎得幾乎到地面，雙手攏在袖前恭敬行禮：“下黑山縣令肖青山，恭迎指揮僉事大人！”

馬蹄踏起的碎土濺到他的袍角，領頭軍卻沒立刻下馬。

那人頭戴亮銀盔，面沉如水，目掃過肖青山時帶着幾分審視的銳利：“你就是肖青山？”

肖青山心頭微定，果然是平安都衛的指揮僉事耿忠。

幾日前他就接到平安府的文書，說耿僉事要帶兩千人來剿匪，還特意查了此人底細：世襲的指揮僉事，沒打過幾場仗，全靠手下廖宏圖、項鐵兩個千戶撐場面，這次來多半是想撈軍功和油水。

“正是下。”

肖青山維持着躬的姿態。

果然，下一秒就聽見對方沉聲道：“你這縣令當得好啊！組建民壯團，倒養出個殘害百姓的匪首！郭家幾十口全死在秦明手裡，聽說當初是你縱容他作惡，可有此事？”

話音落時，耿忠邊的廖宏圖和項鐵也勒馬上前，兩人手按腰間刀柄，眼神像刀子似的刮過肖青山，滿是殺氣。

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