牢房污濁的空氣彷彿凝固了，只有李三重而痛苦的呼吸聲約可聞。常田大佐那張堆滿橫的臉上出一個極其尷尬的笑容，對着韓璐——此刻的“阿部尉”——微微欠，語氣帶着為難與推諉：

“阿部尉閣下，不是卑職不肯通融，”他了手，目閃爍地瞥了一眼奄奄一息的李三，“這個李三，是徹頭徹尾的慣犯！手腳不幹凈的小賊，卻膽大包天，屢次三番盜取帝國的軍火庫，每次都能讓他神不知鬼不覺地得手。村大將對此極為震怒，已經放下狠話，這次他自投羅網，決不能輕易放過。” 常田頓了頓，聲音低了些，帶着一不易察覺的威脅，“大將的意思，是要剖開他的肚子，以極刑，再把吊在村口示眾，以儆效尤。所以……他的去留，請恕卑職萬萬不敢自行決定。否則村大將怪罪下來，卑職這項上人頭……怕是難保。您看，這事……最好還是直接與村大將商量。”

韓璐（假扮阿部小太郎）面無表地聽着，下頜線綳得的，目看似隨意地掃過被綁在刑架上的李三。李三上赤，雙腳沾滿污穢，上幾乎沒有一塊好，鞭痕、烙傷錯，特別是電刑留下的焦黑痕迹目驚心，皮翻卷，鮮和膿水微微滲出。他氣息微弱，頭無力地垂着。然而，就在韓璐目及的瞬間，李三彷彿有所應，猛地抬起頭，那雙因痛苦而布滿的眼睛死死盯住韓璐。突然，他角艱難地向上扯，出了一個極其微弱卻又意味深長的笑容，隨即“噗”地一聲，一口鮮控制不住地噴濺出來，染紅了他前的傷口和腳下的地面。

韓璐的心像是被一隻無形的手狠狠攥住，驟然收，痛得幾乎讓窒息。那是的三哥！曾經手矯健、笑容爽朗的三哥，如今被折磨得不人形。覺自己的眼眶瞬間發熱，但理智如同冰水澆頭，讓強行下了翻湧的緒。不能，絕對不能出任何破綻！深吸一口氣，強迫自己維持着“阿部尉”那特有的、帶着幾分倨傲與冷漠的神。

就在這繃的時刻，牢房外傳來一陣嘈雜而恭敬的腳步聲。門被推開，一群日軍軍簇擁着一個材高大、面威嚴的中年男子走了進來。來人正是村大將！他旁跟着田村佐、寺將軍，以及面冷峻的阿南司令。一行人氣場強大，瞬間讓本就抑的牢房更添幾分沉重。

韓璐心中猛地一沉。原本指憑藉“阿部小太郎”的特殊份能夠震懾住常田之流，但村大將的親臨，讓局面瞬間複雜。電火石間，意識到絕非上策，策略必須改變。

臉上迅速切換表，將那倨傲收斂，轉而浮現出一種恰到好的、對長輩的恭敬笑容。上前一步，對着村大將等人規規矩矩地微微鞠躬，作流暢而自然，聲音清朗又不失謙遜：

“大將閣下，寺將軍閣下，司令閣下，晚輩阿部小太郎，冒昧打擾。我奉叔叔之命，特地前來探三位前輩，並代為轉達叔叔對諸位的誠摯問候。晚輩年輕識淺，禮數若有不同之，還諸位前輩多多海涵，多多關照。”

被綁着的李三，目在韓璐和村大將等人之間快速掃過，嚨里發出幾聲抑的咳嗽，隨即低下頭，默不作聲，彷彿一尊沒有生息的雕塑。

村大將銳利的目在韓璐上停留片刻，隨即發出一陣洪亮卻聽不出太多溫度的大笑：“哦？是阿部賢侄啊！難得你有心。你叔叔他近來可好？聽說他即將與我共同理徐州地區的防務，不知道他幾時能到啊？” 他的話語看似家常，實則帶着審視。

韓璐從容應答，姿態放得更低：“有勞大將閣下掛心，我叔叔安好。他命我先行一步，前來悉況，也代他向您致意。叔叔大約兩周後便能抵達，與您會合。大將閣下您是知道的，我年時子驕縱，不懂規矩，這些年在外歷練，深知前輩們的不易與威，心對大將閣下、將軍閣下和司令閣下敬佩不已。我叔叔也時常叮囑，希大將閣下能不吝賜教，多多指點我這個不的晚輩。阿部小太郎也願追隨諸位前輩，為帝國的宏圖霸業略盡綿薄之力。”

寺將軍在一旁掌笑道：“大將閣下，您看，幾年不見，小太郎真是長大了啊！言辭謙和，懂得進退，不再是當年那個目空一切的年郎了。我可是聽說，連北白川親王都對你青睞有加，果然是年輕有為的才俊！”

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