敦煌的風沙漸漸平息，殘如，將那爛陀寺飛鴿傳書的帛紙染暗紅。陳玄策展開信，玄奘法師弟子工整的字跡躍然紙上：“波斯阿爾達希爾家族，百年前曾與迦葉宗先祖簽訂契，以西域為跳板，掌控天竺商路，進而染指大唐綢之路......”玉符在腰間驟然發燙，符文芒如游龍般竄出，在營帳的輿圖上蜿蜒遊走，最終匯聚于波斯帝國東部的埃克坦那城。

“將軍，蘇烈從俘虜口中問出重要線索！”蔣師仁踹開帳門，手中拽着個蓬頭垢面的波斯探，“他們在埃克坦那地下，藏着能顛覆三國的“終焉之”！”探突然暴起，咬破口中毒囊，黑噴涌間，卻用最後的力氣在地上劃出扭曲的六芒星，與新月火焰圖案重疊。

玉符發出刺目白，符文在空中投出態畫面：埃克坦那宏偉的宮殿深，阿爾達希爾戴着黃金面，將一瓶泛着幽藍熒的倒巨大的青銅鼎。鼎中升起的煙霧裡，浮現出大唐長安的廓，無數披黑袍的人如螻蟻般湧城門。陳玄策瞳孔驟——那些黑袍人的裝束，與迦葉宗死士別無二致。

“原來如此，”陳玄策握染的信，“他們想利用蝕心蠱控制大唐邊境，再以天竺為後方，徹底截斷綢之路！”他猛地轉，指着輿圖上的埃克坦那，“傳令下去，集結銳，我們連夜出發。這次，必須直搗黃龍！”

十日後，埃克坦那城外的沙漠中，陳玄策等人喬裝商隊，趕着馱滿“貨”的駱駝緩緩前行。所謂貨，實則是從敦煌繳獲的假陶瓶，而真正的殺手鐧，是那爛陀寺高僧連夜煉製的剋制蠱毒的解藥。玉符在陳玄策懷中安靜地蟄伏，卻不時震，似在應着城的危機。

城門守衛檢查貨時，玉符突然發出細微嗡鳴。陳玄策不聲地向懷中的玉佩——那是從月氏古道關隘帶回的波斯王室信。當玉佩上的徽記與守衛腰間的令牌產生共鳴，士兵們竟恭恭敬敬放行。蔣師仁低聲驚嘆：“將軍，這玉佩難道是......”

“是打開王宮道的鑰匙。”陳玄策目如炬，“阿爾達希爾自負聰明，卻不知最危險的地方，往往最安全。”他們穿過曲折的地下通道，的牆壁上布滿奇異的浮雕：波斯戰士騎着獅鷲，踏碎大唐與天竺的城池；迦葉宗巫師高舉法杖，將赤瘴藤毒灑向人間。

終於，道盡頭傳來 chanting 聲。陳玄策掀開暗門一角，眼前的景象令人心驚：巨大的宮殿，上千名波斯鍊金師圍在青銅鼎旁，鼎中翻滾的里，無數蠱蟲如黑水般涌。阿爾達希爾站在高台之上，手中握着鑲嵌十二顆青金石的權杖，杖頭的紅寶石正貪婪地吸收着蠱毒的力量。

“啟終焉之！”阿爾達希爾的咆哮響徹宮殿。剎那間，青銅鼎迸發刺目紫，玉符芒與之相撞，發出驚天地的轟鳴。陳玄策知道不能再等，揮劍斬斷鎖鏈：“殺！”玄甲軍如猛虎下山般沖，蔣師仁帶領的敢死隊則直奔鍊金師，將解藥倒鼎中。

混中，阿爾達希爾發現了陳玄策，獰笑着揮權杖：“你以為毀掉蠱毒就能阻止我？看清楚，這才是真正的殺招！”他扯開襟，口赫然紋着與玉符相似的符文——原來，他早就在暗中研究玉符的力量，企圖據為己有。

玉符劇烈震，符文芒化作鎖鏈，卻被阿爾達希爾口的紋樣吸收。陳玄策突然想起在那爛陀寺壁畫中的啟示，閉目凝神，將大唐與天竺的智慧、守護蒼生的信念注玉符。當他再次睜眼時，玉符芒竟化作金巨龍，直衝雲霄。

“以天地為爐，以人心為火！”陳玄策大喝一聲，巨龍張開巨口，將阿爾達希爾連同權杖吞下。隨着一聲巨響，青銅鼎轟然炸裂，蠱毒化作無害的點消散。塵埃落定，陳玄策在廢墟中找到一卷羊皮卷，上面用波斯文與梵文詳細記載着阿爾達希爾妄圖統治三國的瘋狂計劃。

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