第二天清晨，楚塵告別青鎮，踏上前往京城的旅途。臨行前，趙剛送了他一匹好馬和盤纏。

“楚兄弟，不管你去做什麼，記得青鎮永遠歡迎你。”趙剛鄭重地說。

楚塵點點頭，策馬揚鞭而去。他必須先回青林村一趟，向張家老兩口道別。

然而當他回到村子時，看到的卻是一片廢墟……

楚塵勒住韁繩，駿馬在村口人立而起。他的瞳孔驟然收——青林村的茅草屋盡數倒塌，焦黑的梁木還在冒着青煙。

空氣中瀰漫著刺鼻的腥味和燒焦的氣息。

“張伯！李嬸！”楚塵翻下馬，聲音在空的廢墟中回。

沒有回應。只有幾隻烏被驚起，發出凄厲的鳴。

楚塵快步走向記憶中的張家院落，每一步都像踩在刀尖上。院牆已經坍塌，那棵他和張大山一起栽下的棗樹被攔腰斬斷。灶台邊，李嬸常坐的小板凳斷兩截。

“不……”楚塵的拳頭攥得咯咯作響。

一陣微弱的聲突然從廢墟深傳來。楚塵形一閃，循聲找去。在倒塌的牲口棚下，他發現了奄奄一息的王秀才。

“王先生！”楚塵小心地搬開在他上的橫樑。

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