礦脈的寂靜，不再是絕的死寂，而是被一種微弱卻堅韌的生命脈所填充。阿蓉的蘇醒，如同在沉滯的潭水中投一顆石子，漣漪雖弱，卻終將擴散。

了姬塵之外，第二個能的人。

儘管每一次移都伴隨着鑽心的疼痛，每一次呼吸都像拉扯着未愈的傷口，阿蓉依舊固執地分擔著最輕的勞作。無法像姬塵那樣去清理更遠的死苔，也無法攀爬去檢查導能凹槽，但能守着那株珍貴的星紋薯苗，能用那隻尚能彈的手，為昏迷的阿慧、石頭他們潤乾裂的。

這簡單的勞作，耗費着巨大的力。喂完一圈人，已是冷汗涔涔，靠在冰冷的岩壁上息，目卻不由自主地落在那片日益擴展的灰白菌網上。這片由姬塵埋下、如今已悄然覆蓋了小半面壁的奇異生命，是礦里除星苔和薯苗外，唯一明顯在“生長”的東西。

阿蓉出抖的手指，想去那近在咫尺、如同蛛網般附着在岩壁上的灰白菌。指尖距離菌還有寸許時，一種極其微弱的、帶着奇異吸附的涼意，隔着空氣傳遞過來。這種覺很陌生，不似岩石的冰冷，也不同於星的溫潤，更像……手指靠近了一塊能吸走燥熱的磁石？心頭莫名一跳，收回了手。

姬塵正在核心岩的另一側，小心翼翼地用洗凈的苔蘚葉收集今日凝結的星。石碗里匯聚的珠，比初建生態鏈時明顯多了一。菌網穩定的凈化效果，讓這片區域的地苔生長得格外繁茂，葉尖凝的效率也隨之提升。

他端着石碗，走到姬正邊。族長依舊沉睡如故，臉在微的持續滋養下不再那麼死灰，但眉宇間纏繞的那深沉黑氣，如同最頑固的藤蔓，盤踞不去。姬塵用指尖蘸取一滴飽滿的星，極其輕地塗抹在姬正乾裂的上。珠瞬間被吸收，似乎紅潤了一瞬，但那蟄伏的九幽死氣立刻翻湧，將這點微弱的生機制下去。

姬塵的破妄之瞳下意識開啟，凝視着姬正那團盤踞在心脈附近的深沉黑暗。它像活般蠕，貪婪地吞噬着每一次輸的生命力。星只能如同細沙填海，勉強維持着生機與死氣之間脆弱的平衡。拔除它？以目前的手段，無異於痴人說夢。一沉重的無力再次攫住了他。

他搖搖頭，驅散這無用的緒，走向阿蓉等人。將珠依次點在阿慧、阿山他們上。到阿蓉時，微微側頭避開姬塵的手。

“我…好多了。”聲音沙啞，眼神卻異常堅持，“省下…給族長和…他們。”的目掃過依舊昏迷的幾人。

姬塵看着蒼白憔悴卻異常執拗的臉，沒有堅持，只是將石碗小心地放在手可及的地方。“阿蓉姐，你是我們中唯一醒着的，若有什麼不適，立刻用珠。”他頓了頓，聲音低沉，“我們…不能再失去任何一個了。”

阿蓉的頭滾了一下，默默點了點頭，目又不由自主地飄向那片灰白的菌網。

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