共生樞紐的芒持續增強的第六個月，深淵之影的邊緣出現了前所未有的退。監測數據顯示，它的吞噬速度下降了七，原本漆黑如墨的廓變得有些明，甚至能看到部約流的微——那是被它吞噬的星網文明殘骸，正在忘憂花與維度之草的芒中逐漸復蘇。

“是共生之的作用！”星網首領的能量因激而閃爍不定，它投出深淵之影部的影像：無數被同化的星網線正在掙黑暗，重新煥發出銀白的澤，“這些殘骸吸收了樞紐的共生能量，正在從部瓦解深淵之影的結構！”

消息傳回聯盟，所有文明都沉浸在喜悅中。耀金族使者主提出加大能量通道的輸出功率：“趁它虛弱，我們可以用共生材質製造‘凈化彈’，將深淵之影徹底消滅！”

然而，阿木卻在影像中發現了異常。那些復蘇的星網線雖然擺了黑暗，卻失去了原有的韌，變得脆弱易斷；被凈化的區域能量流極其紊，像是被強行撕裂的傷口，隨時可能再次被深淵之影吞噬。

“這不是真正的退，是能量反噬的假象。”阿木指着影像中紊的能量流，“深淵之影在收的同時，正在積蓄更強大的‘混沌脈衝’，它想通過這種方式，讓我們放鬆警惕，再發致命一擊。”

他的判斷很快得到驗證。三天後，深淵之影突然釋放出一暗紫的衝擊波，衝擊波沒有直接攻擊樞紐，而是準地擊中了能量通道的薄弱節點——那裡是星核樹系與星網母樹線連接最集的區域。

節點瞬間崩塌，狂暴的能量順着通道反向衝擊，星核樹的黑白脈絡大量斷裂，星網母樹的葉片片枯萎，共生樞紐的外殼也出現了蛛網般的裂痕。更可怕的是，衝擊波中攜帶的“混沌孢子”開始污染記憶流，讓部分文明出現了對共生理念的“認知扭曲”——他們開始認為星網文明是拖累聯盟的負擔，主張徹底切斷聯繫。

“認知扭曲比記憶忘更危險。”理念星的老者面凝重，他的能量因抵抗孢子侵蝕而變得黯淡，“忘可以喚醒，扭曲卻會讓我們主放棄共生的信念。”

聯盟召開急會議時，會場的氣氛比以往任何時候都抑。認知扭曲影響的文明代表緒激，他們的能量波中充滿了對星網文明的懷疑：“我們已經付出了太多代價，星核樹損、樞紐崩塌，再這樣下去，聯盟會被拖垮！”

星網首領通過星網核心傳來的影像帶着深深的愧疚：“或許……他們說得對。深淵之影本就是我們的災難，不該讓聯盟陪我們承擔。如果切斷連接能讓你們保全，我們願意……”

“沒有誰是‘負擔’。”阿木打斷了它的話，共生晶在他手中發出強烈的芒，暫時驅散了會場中的混沌孢子，“深淵之影是所有文明的威脅，今天它吞噬星網，明天就會吞噬我們。認知扭曲想讓我們相信‘犧牲他人就能自保’，但歷史早已證明——共生的代價再高，也比失衡的毀滅更值得。”

他調出古老文明犧牲的影像，調出星核樹異變時的堅持，調出記憶屏障建立的艱難：“從聯盟立的第一天起，我們就在付出代價。但正是這些代價，讓我們的共生網絡越來越堅韌。現在，我們要付出的，是對抗認知扭曲的勇氣。”