而且，做出這個選擇之後，哈布斯堡帝國又多活了半個世紀，又有誰能夠說這個選擇大錯特錯呢？

在政治上，其實並沒有那麼多對錯，能活下來就是對的。

不過，在現在這條時間線上，經過公爵的努力，勢倒是要好了許多——讓奧地利帝國元氣大傷的1848革命狂，被他力挽狂瀾，以較小的代價服下去了，“借師助剿”匈牙利的丟人事，終究沒有發生，奧地利帝國中央政府仍舊強而有力，財政也大為好轉，更重要的是，奧地利的工業化進程，也在公爵的主導下穩步開展，一切都在向好。

但是，想要從“險惡叢生”的19世紀噩夢當中逃離出來，奧地利帝國顯然還需要做出更多努力。

首先，想要維持這個龐大的、多民族的中歐大帝國，不政治上要逐步走向開明，將各族裔英逐漸吸納到統治機關當中；更需要域外大國的支持。

就算不能爭取到所有大國的支持，至也必須要找到一個可以齒相依的強援。

俄羅斯首先排除在外——這個國家領土野心太過於劇烈，本就難以滿足，也不可以信任。

那麼，就需要“向左看”或者“向北看”了。

說得直白一些，要麼，走“天主教同盟”路線，以宗教信仰為核心來聯合法蘭西（儘管其實沒有哪個皇帝真的在乎信仰），同時羈縻同樣信天主教的南德邦國；要麼就和普魯士結盟，組建“德意志同盟”，以德意志民族主義為核心，同時羈縻南德邦國。

必須在這二者之中選擇一個作為強援，奧地利才有可能制住境蠢蠢的各民族反賊，抵抗斯拉夫主義的侵蝕，並且穩固住南德作為緩衝區，然後才能維持住一流列強的地位。

怎麼選？

在原本的歷史線上，弗朗茨·約瑟夫皇帝最開始選擇了“都不選”，他還停留在過去，總覺得哈布斯堡家族可以左右逢源撈取好，這麼做的後果是他先在克里米亞戰爭當中得罪了俄國，然後又被迫單獨和法國以及普魯士開戰，沒有得到過任何國家的幫助，最終只能灰溜溜地慘敗喪失了一切“議價權”。

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