就在人們告別了春天，漸漸地到夏日的暑熱之時，被艾格隆留守在約阿尼納公國擔任首相的法利亞神父，在一眾隨從的護送下，悄悄地返回到了法國。

這並非是艾格隆的“工作調”，而是法利亞神父本人的意願。

在幾年前艾格隆和他初遇的時候，他已經因為突發中風而半不遂，極度衰弱，而在接下來他帶着義子投到艾格隆的麾下，並且殫竭慮地為艾格隆出謀劃策，最終為了新生的公國的首相，挑起了整個國家的擔子。

雖然這個公國面積並不大，但是在建國草創階段，大小事務依舊繁雜，而法利亞神父憑藉著驚人的意志，驅自己的殘軀，讓公國的政府有條不紊地運行了起來，人數不多但裝備良、薪餉充足常備軍已經建立，守衛着各邊界和要塞；公國的各級政府、稅廳和海關都已經建而且運轉良好；把穆斯林地主的土地置換到騎士團和東正教地主的土地改革也得到了貫徹……總之，艾格隆留下的攤子，他都已經為艾格隆妥善完了。

一方面，他自覺自己的工作已經告一段落；另一方面，他也覺到自己的已經接近油盡燈枯，於是他在不久之前向艾格隆寫信，請求卸任首相一職，並且在生命中的最後時刻，希能夠再見陛下，以及他的義子埃德蒙團聚。

在收到了這封近乎於“乞骸骨”的信件之後，艾格隆當然不忍心拒絕，他立刻就批准了神父的請求，然後派人派船，以最快的速度，把神父從約阿尼納接了過來。

原本，帝國政府還準備給他安排一個隆重的歡迎儀式，但是法利亞神父卻拒絕了這份好意，他衰弱的，實在經不起各種典禮和儀式的折騰了，他現在只想要得到寧靜。

既然如此，艾格隆也滿足了他的要求，讓神父輕裝簡從地從馬賽登陸，然後一路帶回到了楓丹白宮。

沒有盛大的儀式，神父被直接隨從抬到了艾格隆的會客室當中，而這個房間里除了艾格隆之外，還有特蕾莎，以及神父的義子埃德蒙和當初一直照顧神父的夏奈爾——這就是神父最後牽挂的人們了。

當神父被帶到了艾格隆的面前時，艾格隆立刻就到了那種可怕的衰老氣息。

神父本來就因為癱瘓而乾瘦，此時比當初更瘦了，因為眼窩深陷的緣故，眼睛顯得不比例的大，額頭上青筋也微微凸起，讓他的臉呈現出異樣的青灰，他的頭髮已經完全花白和乾枯，布滿皺紋的臉上，看不到任何一點活力。

是看看他的樣子，人們就可以明白“行將就木”這個形容，到底是何等模樣。

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