正說著，就聽見議事帳傳來輕微的響，像是有人了子。郭將軍直了直腰，手不自覺地按在肋下，目往那邊凝了凝。阿依娜看見他鬢角的白髮，被灶火映得發亮，像落了層早霜。

“他肯了就好。”郭將軍的聲音帶着點沙啞，“前兒個從韃靼回來，他三天沒合眼，鐵打的子也熬不住。”他想起也平小時候，總纏着他學騎，摔在地上啃了泥，爬起來還咧着笑，說“將軍你看我是不是比雄鷹還快”。

阿依娜往灶膛添了塊柴，火苗高了些，把郭將軍的影子投在氈牆上，忽長忽短的。“將軍，你去那邊歇會兒吧。”指了指隔壁的空氈房，那裡鋪着新曬的氈毯，是琪亞娜今早剛抖過的，帶着曬的味道。

郭將軍擺擺手，往地上啐了口帶痰的唾沫。“我守着。”他着議事帳的門帘，眼神沉得像深潭，“當年老大汗把這孩子託付給我時，我答應過要看好他。如今阿婭……”他頓住了，結了，沒再說下去。

阿依娜沒再勸。知道郭將軍的脾氣，認定的事八頭牛都拉不回來。就像十五年前，也平被馬匪擄走，是他單槍匹馬追了三天三夜，回來時肩上中了箭，卻把也平護在懷裡，順着鎧甲滴了一路，在戈壁灘上開出串紅得發黑的花。

氈房外傳來蘇和的聲音，那孩子在跟路過的信使打招呼，語氣輕快得很。琪亞娜往門口了眼，角牽起點笑意：“他倒心寬。”蘇和是丙戌年生的，今年二十四，比也平小五歲，卻總像個小大人，把藥鋪打理得井井有條，還總記得給氈房的窗台上擺盆野。

“心寬才好。”

阿依娜把分好的葯遞給琪亞娜，“你送去給蘇和，讓他也喝一碗。今早看他咳嗽，怕是着了涼。”想起蘇和三年前剛到驛站時，怯生生地躲在藥鋪掌柜後，見了誰都低着頭，如今卻能跟往來的信使說笑，眉眼間的疤也淡了些，像被歲月磨平的石子。

琪亞娜端着葯碗出去時，腳步放得很輕，生怕驚擾了什麼。風掀起的擺，出腳踝上的紅痕，像條沒褪凈的線。阿依娜着的背影，看見蘇和正蹲在藥鋪門口翻曬草藥，聽見腳步聲回頭時，眼裡亮了亮，慌忙站起來，卻忘了後的木樁，後腦勺磕在上面，疼得齜牙咧。

議事帳的門帘忽然了，像是有人在裡面掀了條。郭將軍直起，手按在腰間的刀柄上，指節泛白。阿依娜往灶膛里添了最後一塊牛糞，火苗漸漸弱下去，藥罐里的咕嘟聲也輕了，只剩下藥香在氈房裡慢悠悠地飄。

“水……”裡面傳來個沙啞的聲音，像被風沙磨過的銅鈴。

阿依娜心裡一松，剛要起，郭將軍卻按住了的手。“我去。”他拿起腳邊的陶碗，往議事帳走，腳步放得很慢，每一步都踩在氈毯的紋路里，像在丈量着什麼。

。着微微得吹風被角邊的包紙油，裡那在放還子瓜南碗那，看上台灶往。來出咳都肺把要像，兇很得咳，嗽咳的抑是着接，響聲的水倒來傳面裡見聽娜依阿。來回了快很又，去進投子影的軍將郭，條開掀被帘門

”。是就，子孩這“，渣藥些剩還底碗，上凳矮在放碗陶把他”。兒會躺想說，葯了喝“。意笑的憊疲點着帶上臉，來出簾掀軍將郭，兒會了過

。着焐慢慢暗在，話的完說沒誰像，燼餘的熱溫點下留，了滅苗火點一後最，看里膛灶往。頭眉的展舒悄悄是像又，息嘆的氣口了鬆是像，道味的別點了多里香葯那得覺然忽，帘門的落垂新重帳事議着娜依阿

。雲的定落於終片像，着垂地靜安帘門，眼了向方的帳事議往又，邊手他在放輕輕，子瓜南包那起拿娜依阿。事的心舒麼什了到夢是像，意笑點着帶還角，了勻漸漸吸呼，眼着閉，上柱立在靠軍將郭。來進漫地悠悠慢，香清的藥草曬晾着混，音聲的笑說娜亞琪與和蘇來傳外房氈，了停風