室燭火突然出一朵燈花，趙岩握着狼毫的手頓了頓，墨跡在宣紙上洇開一團烏雲。

心腹跪在青磚地上，額頭幾乎住冰涼的紋路，結滾着重複：“大人，綁琪亞娜並非易事。”

“二十歲的丫頭片子，能翻出什麼浪？”趙岩將筆狠狠擲進筆洗，濺起的墨點在屏風上綻開，宛如夜空中炸開的煙花，“當年連宮牆都翻不過，如今倒是長本事了？”

心腹抬眼，瞥見趙岩沉的臉，聲音愈發發：“聽說在西北邊境歷練過，弓馬功夫進不。況且們如今住在後宮偏殿，軍三步一崗、五步一哨，娘娘邊的容嬤嬤更是每日親自查夜……”

“後宮守衛森嚴？”趙岩突然笑出聲，笑聲在室里回，驚得樑上的灰塵簌簌掉落，“們怎麼進去的？”

心腹抹了把冷汗，湊近兩步低聲音：“回大人，們打着探孫皇後的旗號。說來也巧，前日西北傳來消息——瓦剌軍突襲時，正是這幾人被邊境守軍當作可疑分子扣押。結果們趁逃，竟是搬來救兵擊退了敵軍。”

趙岩挲着案上的鎏金虎符，指甲深深掐進紋路里：“有趣。邊境守軍會放幾個子去搬救兵？倒像是有人故意放水。”他突然想起半月前劉貴妃送來的信，信中提到“可借西北局引蛇出”，眼神瞬間變得冰冷。

此時，窗外傳來更夫梆子聲，已是三更天。趙岩起推開窗，寒風卷着細雪撲進室，遠宮牆上火把明明滅滅，宛如鬼火。他着漫天飛雪，突然想起三年前琪亞娜初宮時的模樣——那時還是個捧着糕點跌跌撞撞的小姑娘，如今竟了棋盤上最棘手的棋子。

“傳我命令。”趙岩猛地轉，燭照得他眼底泛起猩紅，“聯絡劉貴妃邊的暗樁，明日一早安排小太監送有毒的點心進偏殿。若琪亞娜肯乖乖就範，便留條活路；若敢反抗……”他冷笑一聲，“就說誤食宮宴剩菜，暴斃而亡。”

心腹正要領命，忽聽室角落傳來機關響。兩人同時出腰間短刃，卻見暗門緩緩打開，一個矇著黑紗的子閃而。手中托盤上的青銅香爐冒着裊裊青煙，正是劉貴妃慣用的龍腦香。

“趙大人好手段。”子聲音沙啞如砂紙，揭開黑紗出半張燒傷的臉，正是劉貴妃邊最得力的暗衛，“娘娘說，孫皇後已派人盯着偏殿，此時手恐生變故。”將香爐重重放在案上，爐中香灰震落，“不如等除夕宮宴，那時人多眼雜……”

趙岩盯着香爐里跳的火星，忽然想起明日便是臘月廿九。宮人們忙着掛燈籠、春聯，整個皇宮沉浸在節日的氣氛中，卻不知暗早已暗流涌。他拾起案上的報，上面用硃砂圈出一行小字：“王大人已安排死士潛軍。”

”。擊一鍵關的後皇孫倒扳為，面的武文朝滿著當要我，子棋枚這娜亞琪“，張紙噬吞點點一焰火着看，火燭近湊報將岩趙”。事行劃計原按，娘娘訴告“

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