夜如墨，乾清宮燭火搖曳。朱祁鈺屏退左右，獨自挲着案頭那封來自瓦剌使的書信，字跡雖已被他反覆讀過無數遍，卻依舊令他心緒難平。

信中容寥寥數語，卻暗藏玄機：“三百死士，只為取一人命，事後永不犯邊。”

窗外的夜風呼嘯而過，掀起龍袍的下擺。

朱祁鈺角勾起一抹冷笑，他當然知道這三百死士的真實目的——瓦剌大汗借刀殺人，除掉那位流亡在外、卻始終對皇位虎視眈眈的太上皇朱祁鎮。而徐有貞的焦急與擔憂，在他看來不過是一場鬧劇。

“陛下，徐大人求見。”門外小太監的聲音將朱祁鈺的思緒拉回現實。他迅速將信藏暗格，整了整冠，沉聲道：“宣。”

徐有貞神匆匆地踏乾清宮，未及行禮便急切說道：“陛下，青瓦鎮軍急，臣懇請……”

“夠了！”朱祁鈺抬手打斷，目如炬地盯着徐有貞，“徐卿，你可知朕為何不願增兵？”

徐有貞一愣，額頭上的冷汗滾落：“陛下，瓦剌狼子野心，若不及時遏制，恐釀大禍。”

朱祁鈺緩緩起，踱步至窗前，着夜空中那殘月，語氣平靜卻暗藏鋒芒：“徐卿，有些事你不必知曉。這三百死士，朕自有安排。你只需按朕的旨意行事，莫要多問。”

徐有貞心中大駭，卻也不敢多言，只得諾諾稱是。退出乾清宮後，他站在宮道上，着滿天星斗，心中滿是疑與不安。朱祁鈺的態度太過反常，其中必有。

而此時的青瓦鎮，已是一片肅殺之氣。李肅站在城頭，着遠那片漆黑的樹林，握了手中的長劍。他剛收到徐有貞的信，命他死守長城缺口。可看着城中寥寥無幾的守軍，他心中不免犯起了嘀咕。