當太升至中天時，陳友與張誠率領的小隊已接近黑風峽。山谷兩側峭壁如刀削般聳立，枯黃的蒿草在風中簌簌作響。陳友突然抬手示意隊伍停下，他彎腰撿起地上半塊啃剩的馬餅——餅上還帶着新鮮齒痕，邊緣結着薄霜。

“這是兀良哈的軍糧。”他將餅遞給張誠，“據齒印判斷，他們在此停留不超過半個時辰。但奇怪的是......”陳友的目掃過四周，“如此重要的易地點，為何不見崗哨？”

話音未落，懸崖上傳來金屬聲。數十張強弩從暗探出，黑的弩箭直指下方。張誠臉驟變，大喊：“散開！”卻見陳友突然扯開嚨用蒙語高喊：“是我！陳友！帶大明使者來談合作！”

山谷中回着他的喊聲，弩箭懸在半空遲遲未發。片刻後，崖頂傳來悉的聲音：“陳先生？真的是你！”一個戴着狐皮帽的年輕牧民探出子，竟是陳友安在兀良哈的眼線阿爾斯楞。

當眾人登上懸崖時，眼前的景象讓他們倒吸一口冷氣。數百頂帳篷錯落分佈，中間空地上，佛郎機工匠正圍着一門尚未組裝完畢的紅夷大炮忙碌。炮管上刻着拉丁文，在下泛着冷。

“他們三天前就到了。”阿爾斯楞低聲音，“兀良哈大汗打算用這十門大炮換取渤海灣的通商權。但......”他的目掃過不遠的中軍大帳，“昨夜突然來了一批黑人，說是佛郎機國王的使，要求提前易。”

陳友與張誠對視一眼，都從對方眼中看到了警惕。黑人、提前易、紅夷大炮......這些線索拼湊在一起，指向一個令人不安的真相。就在這時，中軍大帳的牛皮簾突然掀開，一個着黑袍的高鼻深目男子走了出來——他腰間的十字形銀質徽章，與三年前陳友在佛郎機商船上見過的一模一樣。

“看來，我們有必要好好談一談了。”陳友握腰間的短刀，低聲對張誠說，“但在此之前，我們得先清對方的底牌。”

夕西下時，陳友與張誠被“請”進了中軍大帳。帳瀰漫著濃烈的藏香，與佛郎機人上的皮革味混在一起，令人作嘔。黑人坐在虎皮椅上，用生的漢語開口：“聽說大明與瓦剌要結盟？這可不是個明智的選擇。”

張誠正要反駁，陳友卻按住他的手臂，微笑着上前：“閣下誤會了。我們只是來談一筆互利共贏的生意......比如，用渤海灣的秘航道，換取你們的火技。”

帳氣氛瞬間凝固。黑人眯起眼睛，打量着眼前這個看似文弱的漢人謀士。而在帳外，阿依娜帶着瓦剌援軍悄然近。着遠的火，手按在腰間的彎刀上——這場關於技、利益與信任的博弈，才剛剛開始。