崇禎七年，夏。

距離三路王師，以“東征開拓”之名，自大明本土，海遠征朝鮮，已過去了整整兩個月。

北京，紫城，乾清宮。

夏日的暑氣，似乎被這座巨大宮殿的琉璃瓦與漢白玉，隔絕在外。書房，一片清涼，只有燃着的、用以凝神的龍涎香，散發著淡淡的、令人心安的煙氣。

朱由檢，正平靜地，審閱着剛剛通過最快軍渠道，從朝鮮前線，送抵京師的三份奏報。

三份奏報，來自三位不同的藩王，其字裡行間，也帶着他們截然不同的格。

第一份，來自北線的唐王朱聿鍵。奏報上的字跡，力紙背，充滿了昂揚的戰意。他已率領“第一軍團”，徹底攻佔了朝鮮的平安道全境，將朝鮮與後金的陸路聯繫，完全切斷。如今，其四萬大軍，已兵臨朝鮮的西京——平壤城下。奏報的結尾，是毫不掩飾的請戰：“臣已兵臨平壤，然敵城堅固，若得陛下旨意，臣願親率鐵騎，三日之，為陛下，破此堅城！”

第二份，來自中線的桂王朱常瀛。奏報的字跡，工整端方，一如其人。他在以“王道之師”的姿態，兵不刃地，拿下黃海道首府海州之後，便穩紮穩打，向南推進，如今，已在朝鮮舊都開城一線，建立了穩固的防線與後勤基地。其奏報，通篇，都在講述他如何安地方，恢復生產，並詳細分析了漢城周邊的地理與人心。“……萬事俱備，只待陛下王命，臣，便可為陛下，取下漢城。”

第三份，來自南線的潞王朱常淓。這份奏報，寫得最為簡短，也最為腥。在經歷了那場“先鋒慘敗”與隨後的“腥復仇”之後，他已經徹底攻佔並“清掃”了整個全羅道。奏報的末尾，只有一句話：“全州已定，軍心已固，臣，及麾下兩萬將士，枕戈待旦，聽候調遣。”

朱由檢將三份奏報，緩緩放下。

他走到那副巨大的朝鮮地圖前，看着上面，那由他三位“王兄王弟”，所代表的三面旗幟，已經將整個朝鮮的西半部，撕扯得支離破碎，形了一個巨大的、對漢城的半月形包圍圈。

一切，都在他的計劃之中。

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