“像是鐵鏽，但更深。”陳平低聲音，“另外，昨夜子時前後，有人在龍門灘上游看見一艘小船。船上無燈，悄無聲息，後來消失在霧中。”

李承乾眼神一凝：“什麼人看見的？”

“一個老漁夫，住在水北岸。他說那船很小，像是打漁用的舢板，但划船的人作很穩，不像普通漁夫。

下已經派人去找那個漁夫，但今早發現，他家已經人去屋空。”

“失蹤了？”

“是。鄰居說他昨夜就沒回來。”

李承乾沉默片刻，打開永鐵行的賬目。

賬目顯示，近三個月來，永鐵行共售出鐵八千斤，其中三千斤賣給了一個“順昌商號”的中間商。

而這三千斤鐵，正是格司在採購的造船用料。

“順昌商號什麼背景？”

“表面上是山東商人開的，但下查過，實際控制人是獨孤氏的一個遠親。”

陳平道，“更巧的是，順昌商號在三個月前，也就是火汽船研製司立後不久，突然增資擴，新東里有關隴好幾家的人。”

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