七日後，青州。

匠作坊，爐火熊熊，鐵鎚敲擊聲不絕於耳。

十餘名工匠圍着一台奇特的機械忙碌着。

那機械主是一個碩大的銅製鍋爐，連接着複雜的管道與氣缸，活塞在氣缸有節奏地往複運，帶飛旋轉，發出低沉而有力的轟鳴聲。

鍋爐下方，煤火正旺，蒸汽通過管道推活塞，機械能通過連桿傳至飛，再經由齒組輸出——這是一台原型蒸汽機，雖然糙笨重，效率不高，但確確實實能夠將熱能轉化為機械能。

工棚門口，着月白常服的李承乾負手而立，靜靜觀看着機械的運轉。

房直站在他側，此刻眼中也閃爍着興的芒：“殿下，這‘火汽機’連續運轉三個時辰無故障，功率較上月又提升了三。

若按此進度，明年開春前，應可造出能驅小型船舶的機型。”

李承乾微微頷首，目卻落在那飛旋轉的韻律上，若有所思：“功率尚不足，燃煤耗量也太大。

但方向是對的——以火汽之力替代人力、畜力乃至風帆之力，此乃千年未有之變局。

房卿，你可知這意味着什麼？”

房直肅然道：“若此機，逆風逆水亦可航行，航線不再季風限制，海運效率將倍增。於民生，貨流轉加速；于軍事，水師戰力將徹底革新。”

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