河北的初春，寒意未消，但田間地頭已漸顯忙碌景象。

得益於朝廷源源不斷的資支援和馬周的竭力調度，春耕雖偶有波折，終究還是艱難地推行了下去。

新式曲轅犁破開沉睡一冬的土地，貸的優質種子被小心翼翼地播下，百姓臉上重現希。

然而，馬周卻毫不敢放鬆。他知道，暗的敵人絕不會甘心失敗。

太子信中的警示言猶在耳，百騎司增派的人手也已悄然布控行轅外，一種山雨來的抑瀰漫在空氣里。

這日黃昏，馬周仍在燈下批閱公文。窗外忽然傳來一聲極輕微的悶響，似是瓦片落，又似夜鳥驚飛。

護衛統領周淮猛地抬頭，手已按上刀柄，對旁副手使了個眼。

副手會意，無聲無息地融影之中前去查探。

片刻後，副手返回，臉凝重，手中提着一隻被弩箭穿咽的黑貓，頸上還系著一個不起眼的灰小布囊。

“大人，窗外屋頂發現的。這貓死得蹊蹺，弩箭力道極猛，絕非尋常獵戶所為。布囊是空的，但有餘味。”副手將布囊呈上。

周淮接過一嗅，面驟變：“是迷煙引信的味道！他們是在試箭路，探風聲！”他立刻低喝，“警戒！最高級別！熄燈！”

行轅燈火迅速熄滅，陷一片黑暗死寂。護衛們各就各位，弓弩上弦，刀劍出鞘，將馬周嚴護在核心。

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