發現任何異常，立刻報我，可先行控制！”

“另外，通知我們新任命的那些寒門員，保護好在他們轄區分得田產、勇於發聲的百姓。若有豪強脅迫利，一律記錄在案，嚴懲不貸！”

一道道指令悄然發出，馬周布下的網也開始收。這是一場暗中的較量，比拼的是耐心、細緻和決斷力。

然而，世家的反撲來得比預想的更快、更毒。

三日後，欽差使團尚未抵達貝州地界，一場突如其來的“民變”就在貝州下轄的清河縣發了。

事件的起因，據說是馬周派去的一名年輕員，在清丈當地最大豪強博陵崔氏分支的田產時，。

“態度蠻橫”、“侮辱鄉賢”，甚至“縱容衙役毀壞青苗”。

當地百姓“義憤填膺”，聚集起來圍堵了縣衙，要求嚴懲那名員，停止“禍鄉里”的新政。

消息傳到貝州，刺史張儉立刻“心急如焚”地來找馬周。

“宣使！大事不好！清河縣民洶洶，已圍堵縣衙！下早說新政不宜過急，如今果真生出事端！若置不當，釀大，你我都擔待不起啊！”

張儉語氣焦急，眼神深卻藏着一幸災樂禍。

馬周面沉如水。他本不信那名他親自挑選、以謹慎正直着稱的年輕員會做出如此蠢事。這分明是心設計的陷阱。

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