“所謂‘域外邪穢’，神朝部稱之為‘淵孽’或‘蝕界之力’。其源頭‘大淵’，自古有之，乃神界一天然存在的法則扭曲湮滅之地，間歇噴發‘穢’，侵蝕神土。然近萬年來，‘大淵’異頻繁，穢質亦發生變化，更目的與侵蝕。神朝歷代先賢推測，‘大淵’背後，恐有‘外域存在’干涉引導，意圖以穢覆蓋、吞噬神界，乃至其他神域。此‘外域存在’，神朝秘檔中稱之為‘掠食者’或‘終焉哨站’。”

“掠食者……終焉哨站……”廖峰心中一震，這與他在神骸荒原碎片中獲知的信息吻合！星海神朝高層，果然知曉部分真相！

“至於應對之策，”歐冶洪繼續道，“神朝歷代皆有布置，加固神域壁壘，建立防線，研發克制穢之法寶丹藥。然‘掠食者’手段詭譎，滲無孔不，如赤炎谷、沉幽谷之變，皆為其試探或布局。神環傳承重現，或許是天意，給予神朝新的希。上古神環，本就有凈化穢、穩固乾坤之能。”

他看向廖峰的眼神，帶上了幾分期許：“你之神環傳承，或能為對抗‘掠食者’侵蝕的一柄利劍。加神朝，你並非孤軍戰。神朝會為你提供支持，而你之長與發現，亦將助力神朝。此為互惠之舉。”

話已至此，態度明確。加，則共抗大敵，共資源與庇護；不加，則份可疑，能力危險，恐難容於神朝。

廖峰不再猶豫，躬一禮，鄭重道：“晚輩廖峰，願加星海神朝，以曦曜神環傳承者之份，盡己所能，探查邪穢，凈化污濁，助神朝抵外域之敵，守護此界安寧！若有二心，天地共誅！”

誓言立下，神魂微，彷彿與冥冥中的某種秩序產生了聯繫。這是神朝接納正式員時的心誓，神朝氣運與法則監督，若有違背，必遭反噬。

歐冶洪臉上出一笑容，雖淺，卻驅散了室的凝重：“好！從今日起，你便是我星海神朝‘天工院’特聘‘凈穢使’，兼領‘墨影衛’外聘客卿，雙俸雙勛。賜你‘凈穢令’與‘墨影客卿令’，憑此可在神朝境便宜行事，調閱部分機檔案，申請資源協助。職司與權限，墨影衛長會與你詳談。”

他取出一枚通銀白、正面刻有鼎爐與凈水波紋、背面是星辰山脈徽記的令牌，以及一枚廖峰已有的黑墨影客卿令（權限已提升），親手給廖峰。

“多謝院主！”廖峰雙手接過，到令牌中蘊含的正式份信息與權限通道。

“你傷勢初愈，又剛突破，需時間穩固。”歐冶洪道，“可仍在先前小院靜修，一應用度，按最高規格供給。十日之後，墨影衛長會付你第一項正式任務。在此期間，你可通過令牌，悉神朝律例、權限，亦可申請查閱與‘淵孽’、上古神朝相關的非核心資料。”

“晚輩遵命。”

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