寅時剛過，郭孝儒就醒了。窗欞外還掛着薄薄的霧氣，學宮後山的鳥雀才了第一聲。他輕手輕腳地披起，生怕驚葯廬里睡着的幾隻葯貓——這些糰子昨夜幫他看守新焙的草藥，此刻正蜷在團上打呼嚕。

灶間的炭火還悶着，郭孝儒添了把松枝，火苗便躥上來，映得他眉間那顆小痣格外明顯。銅壺裡的水剛響，門帘就被掀開了。

“起得倒早。”劉棠倚在門框上，發梢還沾着晨練時的水。隨手拋來個油紙包，裡頭裹着兩塊熱騰騰的杏仁糕，“王伯說新磨的杏仁，嘗嘗。”

郭孝儒的耳尖悄悄紅了。他低頭拆紙包，發現邊緣折了海棠花的形狀——是知畫綉庄特有的折法。劉棠已經自顧自拎起銅壺沖茶，熱氣騰起來，模糊了側臉的廓。

“今日要去采七葉蓮。”郭孝儒遞過茶盞時，指尖不小心到劉棠的腕骨。那裡有道淺淺的疤，是去年救溫瑾潼時被荊棘划的。“蘇夫子說後山溪水邊...”

“知道啦。”劉棠吹開浮沫，茶湯里映着帶笑的眼睛，“未時三刻，老地方等你。”

葯碾里的七葉蓮漸漸碾青碧的末。郭孝儒推碾子的節奏很特別，三快兩慢，像在哼什麼調子。劉棠盤坐在葯櫃頂上，有一搭沒一搭地拋着顆青杏玩。

“喂，”突然開口，“這味葯真能治心疾？”

郭孝儒頭也不抬：“《本草拾》里記載，七葉蓮須得晨未乾時采，配以...”

“書獃子。”劉棠的杏核砸在他髮髻上，“我是問，衛子歇的傷能用么？”

葯碾聲停了停。郭孝儒向窗外，學宮東牆下的衛子歇正在教小們習字，他站久了就會靠在老槐樹上歇息。“或許...”他輕聲道，“再加一味紅花...”

劉棠跳下藥櫃，擺帶起一陣風。從懷裡掏出個小布包：“喏，上月在黑水河畔採的。”

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