“如今你要殺了劉班，下一個要殺的是不是就是我！快，你現在就把我殺了，把你的學生都安排在我們的位置上！乾脆帶着整個虞州造反得了！反正玉琅子是你的發小，賀熙是你的師兄，現在元鴦也要是你的親家了，你去把元孝文推翻了，這皇帝你來做！以後整個魏國都改姓溫好不好！”

“是，好，那我現在就造了反你看看怎麼樣啊，反正我們誰不是爛命一條的時候爬起來的。”溫北君掙了樓竹的手，一瞬間把他狠狠的在牆壁之上，樓竹力掙扎，想去掙可是無濟於事，常年只是會舞文弄墨的別駕，怎麼可能能從溫北君的手中掙。

“你不就是想救劉班嗎，好啊，就放在那，我一個人都不派，我讓你劫獄，那劫獄之後呢，你們要去哪，誰不是拖家帶口的，你問問劉班，我現在放他走，他敢走嗎！”

溫北君嘶吼着，好像要把這些天積攢的所有不滿與怨氣全都發泄出來，“元孝文下的命令，你要我怎麼辦！我不殺他，我等着元孝文發兵來抄了我的家嗎! ”

樓竹被溫北君死死在牆上，呼吸急促，臉上滿是不甘與憤怒，卻仍強撐着反駁，“所以你就選擇順從？犧牲劉班，討好元孝文，你對得起自己的良心嗎？”

溫北君眼神一黯，手上的力道卻未減，“良心？在這朝堂之上，良心能值幾何？我若不按陛下旨意行事，不僅溫家上下幾十口人命不保，虞州場也會被連拔起，無數人會因此丟掉職、命，他們的家人又該怎麼辦？你想過這些嗎？”

“那也不能為你殺害忠良的借口！”樓竹漲紅了臉，雙眼瞪得滾圓，“劉班一生清正廉潔，為虞州百姓做了多實事，你卻要親手將他送上斷頭台，這和劊子手有何區別？整個大魏有多人譴責你視人命如草芥，劉班何曾說過你一句！要是沒有他這個虞州刺史作保，你覺得元孝文會放心有你這麼一個惡鬼坐鎮邊境擁兵自重嗎？”

“我何嘗想如此！”溫北君猛地鬆開手，樓竹一個踉蹌，險些摔倒。

溫北君後退幾步，雙手抱頭，滿臉痛苦，“若有一辦法，我怎會對他下手？可這是元孝文的命令，一道不可違抗的聖旨，你告訴我，我還有什麼選擇？”

樓竹靠着牆，大口着氣，心中五味雜陳。他明白溫北君所言不假，皇權之下，無人能輕易抗衡，但他仍無法接劉班的命運。“就沒有別的辦法了嗎？我們可以想辦法向陛下求，找出證據證明劉班的清白，說不定……”

“來不及了！”溫北君打斷他，聲音近乎絕，“元孝文給我的期限只有七日，如今已過去大半，就算能找到證據，又怎能保證陛下會改變主意？況且，這背後恐怕牽扯着朝堂各方勢力的博弈，陛下此舉意在制衡，劉班不過是一枚棄子，我們本無力回天。”

樓竹沉默了，他知道溫北君說得在理，可心的正義與良知卻讓他無法妥協。“那我們就這麼眼睜睜看着他死？然後任由元孝文繼續擺弄我們，為他手中的殺人工？”

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