長安的秋日，天高雲淡，太極宮的重檐飛角在澄澈的碧空下顯得格外莊嚴。然而，在這份寧靜之下，來自萬里之外的訊息，正如同投古井的碎石，激起層層漣漪。

書房，李琰正凝神翻閱着一份來自安西大都護府的報。燭火搖曳，映照着他稜角分明的側臉。報並非關於邊境，而是詳細記述了數支形跡可疑的商隊，正沿着古老的綢之路南線，以及嘗試穿越裏海北岸的草原，與更西面的勢力進行接。這些商隊攜帶的並非尋常貨，而是的武樣品、罕見的珠寶，以及……幾封用陌生文字書寫、卻蓋着疑似法蘭克王室和科爾多瓦印璽的信函副本。

“陛下，”侍立一旁的樞使低聲道，“大食人賊心不死，怛羅斯之敗並未讓其傷筋骨，如今看來，是想效仿戰國合縱，聯結極西之蠻邦，對我大唐形夾擊之勢。”

李琰放下報，角勾起一冷峭的弧度：“合縱？朕豈是那六國庸主？連橫破之即可。”他站起，走到那幅覆蓋了整面牆壁的寰宇圖前，目如炬，掃過西域、拂林，最終落在更西那片標註着“法蘭克”、“倫第”等模糊字樣的歐羅大陸。

“傳令，”他的聲音沉穩而充滿力量，“第一，命北庭都護府，加強對可薩汗國的監視與威懾，必要時，可許以西突厥舊地之利，使其不敢妄，切斷大食北聯之路。第二，命拂林宣使張巡，以我大唐名義，派遣使團，攜帶國書與厚禮，西行拜訪法蘭克、倫第等邦國之主。國書中，可詳述大食之暴，宣揚我大唐之仁德與富庶，許以通商之巨利。朕要讓他們知道，與虎謀皮，不如與龍共舞。”

他頓了頓，手指點在地中海南岸：“第三，命塞薩尼基水師，加強對西西里島、克里特島等要衝的巡弋，若有懸挂新月旗或不明旗幟之船隻意圖不軌，可先行驅離，甚或……俘獲查究！要讓大食知道，這地中海，日後姓李了！”

這一系列命令，並非單純的軍事對抗，而是包含了外分化、經濟利和軍事威懾的組合拳，充分展現了李琰來自後世的戰略眼和運籌帷幄的能力。西風漸起，但他要以更強的東風，將其倒卷回去！

幾乎在同一時間，東宮卻陷了一場不大不小的風波。

李琮安到漕運系統的一名親信，那位新任的漕運判，被人舉報在核查一批運往的綢緞時，涉嫌收商人賄賂，以次充好。舉報信證據算不上鐵證如山，卻也有鼻子有眼，直接遞到了史台。

此事可大可小。若在平時，或許申飭一番也就罷了。但此刻，正值太子因平抑糧價剛獲讚譽，又接着安親信的敏時期，這封舉報信的出現，時機拿得恰到好。背後是誰在推，不言而喻。

太子李琮聞訊，又驚又怒，在書房裡煩躁地踱步。“混賬！定是王家那群老匹夫搞的鬼！見不得本宮好！”

拉什米卡端着一碗冰鎮蓮子羹走了進來，見狀，輕輕將羹碗放在案上，走到李琮後，荑搭上他的太，輕地按着。“殿下息怒，為了這等小人氣壞了子，不值當。”

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