地中海的，熾烈地灑在亞歷山大港巨大的燈塔上，將這座古老奇迹染金。今日，港的氣氛卻與往日不同。漁民的小船和商人的貨被勒令遠離中央深水區，一片空曠的水域上，三艘型修長、風格迥異於地中海任何船型的戰艦，正緩緩拋下石錨。

這是大唐嶺南道水師的先遣分艦隊。為首的“伏波號”樓船上，高大的桅杆頂端，一面赤底金龍旗在帶着咸腥味的海風中獵獵作響。甲板上，水兵們盔明甲亮，肅然立，雖然經過漫長航行臉上帶着疲憊，但眼神銳利，警惕地掃視着這座聞名已久的異國港口。

艦隊都督，年約四旬、面黝黑如鐵的張繼業，按着腰間橫刀，站在船頭，冷靜地觀察着港口布局、岸上的人群以及遠那座雄偉的燈塔。他邊站着通譯和幾名斥候出的校尉。

“都督，看來埃及人是真心迎接，岸上儀仗隊都列好了。”一名校尉低聲道。

張繼業微微頷首，目卻落在更遠那些若若現的其他船隻上：“不可大意。這地中海，狼群環伺。拜占庭的、意大利城邦的、還有那些神出鬼沒的醫院騎士團海盜船，都盯着咱們呢。傳令下去，保持一級戒備，班休息，泊船期間，瞭哨加倍！”

“得令！”

碼頭上，新冊封的埃及國王穆斯塔法，穿着融合了阿拉伯與拜占庭風格的華麗王袍，親自率領他的大臣和衛隊前來迎接。他的臉上堆滿了熱的笑容，心中卻五味雜陳。一方面，唐軍的到來，意味着他獲得了夢寐以求的大義名分和軍事後盾，足以震懾國外的反對勢力；另一方面，這面飄揚的唐旗，也無時無刻不在提醒他，他這個國王，頭上還懸着一把來自東方的利劍。

“尊敬的大唐都督，歡迎來到亞歷山大！您的到來，如同尼羅河的甘霖，滋潤了埃及的土地！”穆斯塔法用略顯生的漢語說道，這是他為迎接唐軍特意學的幾句客套話。

張繼業沉穩地走下跳板，抱拳行禮：“大唐皇帝陛下麾下，嶺南水師都督張繼業，奉天可汗之命，駐守亞歷山大港，協防埃及。見過國王陛下。”禮節周到，卻不失天朝上將的威嚴。

雙方的接，在一種表面和諧、里試探的氛圍中開始了。張繼業帶來的不僅僅是軍隊，還有工兵和工匠，他們立刻開始規劃建設劃歸唐軍的海軍基地區域。夯土、壘石、修建營房和碼頭設施，唐軍高效的工程能力讓埃及人嘖嘖稱奇。

然而，也隨之而來。

幾天後，一艘來自拜占庭的商船，試圖強行穿越唐軍劃定的軍事警戒區，聲稱那是他們行駛了上百年的傳統航線。唐軍巡邏艇上前阻攔，雙方語言不通，氣氛瞬間劍拔弩張。拜占庭水手依仗着對地中海的悉和往日的傲慢，出言不遜，甚至有人做出了挑釁手勢。

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