他們也遭遇了數不識相的海盜，主要是阿拉伯和印度土着的海盜船。這些海盜試圖憑藉小船快速的優勢襲落單的運輸船，結果無一例外地撞上了鐵板。大唐戰艦上的床弩和投石機，甚至試用了一次火藥彈，巨大的炸和火把海盜和唐軍自己都嚇了一跳，展現了恐怖的威力，往往幾齊就能將海盜船轟碎片。幾次小規模接戰後，大唐西洋艦隊的凶名迅速在印度洋上傳開，再也無人敢輕易招惹。

艦隊沿途在一些重要港口，如錫蘭的寶石港、南印度的注輦國港口進行休整和補給。面對這支前所未見的強大力量，當地統治者無不敬畏加，要麼熱接待，要麼閉城門嚴加防範。

王老五嚴格執行李琰的旨意，並不主挑釁佔領，主要是展示武力，進行貿易補給，並宣揚大唐國威，邀請各國遣使前往長安朝貢。強大的武力為後盾，加上慷慨的貿易條件，使得艦隊一路航行還算順利，甚至吸引了一些小邦主表示願意歸附。

消息通過皇城司的渠道，不斷傳回長安。

李琰對於艦隊的進展十分滿意。他在紫宸殿對着群臣和莎赫爾娜茲笑道：“王老五和卡特琳娜做得不錯。控制海路，便是掐住了阿拉伯人的咽。待艦隊抵達波斯灣，朕看格達的哈里發還能坐得住幾天！”

莎赫爾娜茲如今以“波斯護國公主”的名義，在數大唐員和扎蘭德軍隊的輔助下，開始嘗試治理新收復的波斯東部地區。工作千頭萬緒，安民眾、清算阿拉伯殘餘、恢復祆教活、分配土地、籌集糧草供應大軍……忙得不可開，時常到力不從心。

只能不斷寫信向李琰求助，請求派遣更多通政務的員，以及希能降低一些軍糧的徵調額度，讓百姓得以休養生息。

李琰對此倒是很支持。他深知要長久統治波斯，必須恢復當地經濟，收買人心。他一方面從安西、隴右調了一批有經驗的文前往波斯輔助莎赫爾娜茲，另一方面下令郭昕、蘇慶節，軍隊就地屯田，減輕波斯百姓的負擔，同時將部分繳獲的阿拉伯財富用於當地建設和安。

這些措施逐漸起到了效果，波斯的秩序開始慢慢恢復，莎赫爾娜茲的聲也逐漸提高。但每晚回到行宮，面對空的寢殿，總會到一孤獨和。無比思念那個強大而充滿魅力的皇帝，他的指導和……寵。只能將這份思念深深埋藏，更加努力地工作，以期能早日真正回到故都，並迎來他的駕臨。

後宮之中，阿史那雲聽說艦隊一路威風凜凜，打得海盜抱頭鼠竄，羨慕得眼睛發亮，纏着李琰下次一定要帶坐大船出海。上婉兒則更關注艦隊帶來的貿易利益和沿途各國的報，細心地將各類信息整理歸檔，提供給李琰參考。

李琰着這齊人之福，但目始終鎖定着西方。他在地圖上劃過波斯灣，劃過阿拉伯半島，最終落在埃及和地中海。

“告訴王老五和卡特琳娜，抵達波斯灣後，以忽魯謨斯為基地，肅清周邊所有阿拉伯海軍力量，徹底封鎖海峽。然後……”李琰的目銳利起來，“派遣一支分艦隊，由卡特琳娜引導，西出地中海，‘訪問’君士坦丁堡和亞歷山大港，讓拜占庭皇帝和埃及的總督都看清楚，誰才是這片海洋未來的主人。”

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