軍如火，李琰的決策更是雷厲風行。幾乎在軍議結束的瞬間，整個曼托瓦行營就像一台的戰爭機，轟然啟，進了最高效的運轉狀態。

沉重的鎧甲和兵刃被迅速分發，戰馬被餵飽了料甚至摻了蛋的豆餅，蹄鐵被仔細檢查加固。隨軍的工匠忙着檢查弩炮和投石車的零件，後勤聲嘶力竭地清點着糧草箭矢。沒有人抱怨，只有一種大戰來臨前的肅殺和抑的興。

李琰沒有片刻耽擱。他拒絕了乘坐輦的建議，親自披掛上那特製的明鎧，翻上了他那匹神駿的阿拉伯戰馬“追風”。上婉兒被留在了相對安全的曼托瓦，負責與後方聯絡協調。臨別時，不顧周圍將士的目，擁抱了李琰一下，在他耳邊快速而堅定地低語：“陛下定要凱旋！婉兒……等您回來。”眸中滿是擔憂與不舍。

李琰用力回抱了一下，拍了拍的背，沒有說話，但眼神中的自信與安讓稍稍安心。隨即，他目轉向一旁早已整裝待發的阿史那雲。

阿史那雲換上了一更適合長途奔襲的輕便皮甲，勾勒出矯健而充滿力量的姿。臉上沒有了平日里的冷傲或面對李琰時的，只有屬於草原狼王的專註與銳利。

“雲兒，記住，你的任務是眼睛和爪子，不是牙齒。清況，擾糧道，但絕不可戰！朕要你完好無損地回來！”李琰盯着的眼睛，語氣嚴肅。

“陛下放心！臣曉得輕重！”阿史那雲重重點頭，一拉韁繩，對着後數百名同樣輕裝簡從的銳騎兵一揮手，“兒郎們，跟我走！”

霎時間，蹄聲如雷，煙塵滾滾，這支輕騎如同離弦之箭，向著東北方向疾馳而去，很快消失在視野盡頭。他們的任務最危險，也最關鍵。

目送阿史那雲離開，李琰深吸一口氣，拔出腰間橫刀，指向北方：“玄甲軍，出征！”

“萬勝！萬勝！萬勝！”三萬銳唐軍發出震天的怒吼，如同黑的鋼鐵洪流，滾滾向北開進。李琰一馬當先，金的龍旗和玄的軍旗在他後獵獵作響，所有的意都被暫時下，此刻的他，只是那位決心用鐵與碾碎一切阻礙的大唐皇帝兼羅馬奧古斯都。

大軍日夜兼程，斥候如同流水般前出後回，將前方的零星報不斷匯總。法蘭克王查理親自率領的南下主力，大約五萬人，已經突破了萊茵河沿岸較為薄弱的守軍防線，正深阿爾薩斯地區，兵鋒直指斯特拉斯堡等重鎮。他們的戰依舊是經典的西歐風格：以披甲厚重的騎士為核心，配合大量徵召步兵，推進緩慢但威力十足，擅長正面決戰。

“想跟朕玩正面衝鋒？”李琰看着地圖，冷笑一聲，“那就讓你見識見識，什麼做真正的重騎兵衝鋒，什麼做騎兵戰的祖宗！”

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