甘殿偏殿的寂靜，沉甸甸地在每個人的心頭。牛油蠟燭燃燒的噼啪聲，此刻聽起來如同鼓點，敲打在繃的神經上。塞奧法諾手中那枚古舊的青銅鑰匙——“所羅門之鑰”，在昏黃的線下幽幽泛着銅綠，像一隻來自深淵的眼睛，冷冷地注視着座上的李琰。

共紫室秘辛？共治基督信仰？換取大唐暫緩兵鋒，讓拜占庭率先踏足耶路撒冷？

李琰的手指停止了敲擊扶手，那細微的篤篤聲一停，整個偏殿的空氣彷彿都被走了片刻。他緩緩抬起眼帘，目不再是幽深的寒潭，而是驟然凝聚，如同兩道淬火的鋼，穿搖曳的燭，直刺塞奧法諾那雙深灰的、如同寒鐵打磨過的眸子。

“所羅門之鑰？”李琰的聲音響起，不高，卻異常清晰，帶着一種奇特的、彷彿在掂量古董真偽的玩味，“傳說中能開啟聖殿山藏，得之可號令神魔、窺見上帝威能的…聖？”他角勾起一極淡、極冷的弧度，那弧度里沒有毫敬畏，只有一種悉虛妄的嘲諷。“皇陛下，真是好大的手筆。竟以此等虛無縹緲的傳說之，作為易的籌碼？”

塞奧法諾深灰的瞳孔幾不可察地收了一下。李琰的反應，完全出乎的預料。不是狂喜，不是貪婪，甚至不是震驚後的權衡，而是一種…近乎俯視的質疑！彷彿手中捧着的不是千年聖，而是一件贗品古玩！這讓那如同儀般運轉的思維，第一次出現了極其細微的凝滯。

“皇帝陛下，”的聲音依舊低沉穩定，但語速卻微不可查地快了一，“傳說或許有其誇大之，然此鑰確系由聖城最古老的守護者家族世代相傳，歷經千年，其形制紋路，與帝國秘藏典籍中記載的‘大衛之星紋’、‘基路伯之翼’完全吻合！其價值，絕非質財富可衡量！它代表着通往聖地核心、及信仰源頭的唯一路徑！皇陛下以此相贈，足見…”

“足見皇陛下借朕之手，為火中取栗！”李琰猛地打斷，聲音陡然拔高，如同金鐵鳴，在空曠的殿宇轟然回！他霍然起，玄龍袍帶起一陣勁風，燭火為之猛烈搖曳，將他的影投在巨大的殿柱上，如同蘇醒的巨龍！

塞奧法諾被這突如其來的氣勢所懾，下意識地後退了半步，手中的青銅鑰匙差點手。後的兩名金甲武士，手瞬間按在了腰間的刀柄上，眼神銳利如鷹隼。

“暫緩兵鋒？容拜占庭先行城？”李琰一步步走下階，每一步都彷彿踏在塞奧法諾的心弦上，帝王威如同實質的海嘯般洶湧而至，讓那引以為傲的鎮定幾乎崩裂。“皇陛下打得一手好算盤！我大唐兒郎在尼羅河畔浴戰，摧垮大食叛軍主力，得偽酋阿卜杜拉自焚而亡！埃及復，通往聖城的門戶已然開！此時此刻，拜占庭卻想憑着這枚不知真假的古董鑰匙，就想讓朕勒住鐵蹄，坐視爾等去摘取那顆最耀眼的勝利果實？去聖墓大教堂‘安聖地’、‘以正教之’？哼！”

李琰在塞奧法諾面前一步之遙站定，高大的影幾乎將完全籠罩。他銳利如刀的目死死釘在臉上，彷彿要剝開所有冷靜的偽裝，看那深灰眼眸後藏的算計。

“朕問你！”李琰的聲音如同冰棱撞擊，“若此鑰真如你所言，有號令神魔、傾覆帝國之力，皇陛下為何不自己留着，去開啟那藏，重現所羅門王的榮？反而要萬里迢迢，送給朕這個‘異教徒’的君王？嗯？是皇陛下太過慷慨，還是…這鑰匙本，就是個燙手的山芋？一個可能引來災禍、甚至本無人能解的…死？！”他字字誅心，句句直指核心！後世的知識讓他對所謂“神魔之力”嗤之以鼻，更讓他對政治易的本質若觀火！伊琳娜拋出這餌，無非是想讓大唐去頂雷，去試探聖城之下可能存在的未知風險，同時為拜占庭爭取時間，搶佔先機！

塞奧法諾的臉終於變了。那層心維持的、如同大理石面般的平靜，第一次出現了裂痕。蒼白的面頰上掠過一難以察覺的紅暈，那是震驚、被穿的惱，以及一計劃被打的失措！李琰的思維太犀利，太直接，完全跳出了預設的、關於信仰與貪婪的博弈框架！握着鑰匙的手指微微抖，指節因為用力而泛白，深灰的眼眸深，終於燃起了一屬於“人”的驚怒火焰。

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