這哪裡是一句簡單的恤，分明是對他十餘年守土安民、清廉自守的最大認可！

一熱流猛地從心底湧上來，直衝眼眶，所謂士為知己者死，大抵便是這般心境 —— 他守着這一方殘破的天地，守着啼飢號寒的百姓，守着早已被同僚嗤笑的 “愚直！”

原以為這輩子都要埋沒在這風沙里，卻不想，竟能得一位金枝玉葉的世子爺，懂他的苦，惜他的痴。

他渾濁的老眼猛地睜大，眸底瞬間漫上一層水汽，那水汽越聚越濃，順着壑縱橫的臉頰滾落下來，砸在襟上，洇出點點深的痕迹。

他慌忙想要掙開肩膀，雙手卻抖得不樣子，只能連連擺手，聲音哽咽得不調，帶着幾分泣音：“世子爺…… 使不得啊！萬萬使不得！”

“下不過是守着一顆本心，做了分之事罷了！何德何能，世子爺這般相待！”

他頭劇烈滾着，蒼老的聲音里滿是激與惶恐，抬手想拭去眼淚，卻越越，“下守着這懷朔縣，守着這些百姓，從青守到白頭，旁人笑我痴傻，笑我不知變通，下都認了！”

“今日得世子爺一句‘辛苦’，一句‘認可’，便是讓下此刻死在這衙堂之上，也值了！談何辛苦，談何辛苦啊！”

看着眼前這鬢髮霜白、脊背微駝的老人涕淚縱橫、語聲哽咽的模樣，吳天翊握着他肩頭的力道不覺又輕了幾分，眼中閃過一真摯的敬佩。

他微微頷首，語氣愈發鄭重，字字懇切：“秦大人言重了！懷朔縣百姓能有你這樣一位實心任事的父母，是他們的福氣，是燕藩的福氣！您可要保重好子呀！”

說罷，他緩緩鬆開手，指尖輕輕拍了拍秦晏的胳膊，又溫聲叮囑道：“只是後續懷朔縣的安穩，還要多勞煩你費心了。你年歲已高，切莫太過勞，也要多顧着自己的子！”

秦晏怔怔地着他，頭哽咽着，半晌說不出一句話來，只一個勁兒地躬作揖，渾濁的眼眸里，滿是滾燙的熱淚與沉甸甸的激。

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