時值初夏，順天府沐浴在明的下，這座被邵明珠定為都城的北方重鎮，正日益顯現出帝國心臟的蓬氣象。街道寬闊，商鋪林立，行人着各漢晉服飾——男子多戴巾幘或小冠，着領右衽的寬大袍服，腰束絛帶；子則梳着高髻、雙鬟或靈蛇髻，穿玉簪步搖，着上襦下，外罩直裾或曲裾深，袂飄飄，間或可見鮮卑、烏桓等歸附部族彩鮮艷的騎裝混雜其間，彰顯着這個中興王朝的兼容與活力。空氣中瀰漫著槐花的甜香與坊市傳來的喧囂。

王府議事殿，氣氛莊重。殿宇雖不及宮室古老恢弘，但經過修繕擴建，已是雕樑畫棟，氣度儼然。殿柱漆朱，地面鋪着細的青磚，兩側青銅首香爐吐出裊裊青煙，是清雅的檀香。邵明珠着親王常服——並非最隆重的袞冕，而是一玄綉金雲紋的錦袍，頭戴七梁進賢冠，腰纏金玉帶，足蹬烏皮六合靴，端坐於上首的紫檀木嵌玉王座之上。下方左右分列着聞訊趕來的主要文武員，文着深博帶，頭戴進賢冠或介幘；武將則多穿便於行的褶服，外罩兩當鎧或明鎧的皮質部分，威儀凜凜。

就在眾人低聲商議幽州春耕與河南屯田事宜時，殿外突然傳來一陣急促而有力的腳步聲，伴隨着甲葉的清脆聲響。

“報——！” 一名風塵僕僕、背三紅翎羽的傳令兵，在侍衛引導下疾步闖大殿，他滿面塵灰，乾裂，但雙眼卻亮得驚人。他“噗通”一聲單膝跪地，雙手高高捧起一個封着火漆的銅管，聲音因激和疲憊而有些嘶啞，卻清晰地傳遍大殿每一個角落：

“西域大捷！八百里加急捷報！遼東王慕容廆、代王拓跋銳遣使來報：我軍已收復西域長史府故地，車師、鄯善、茲、于闐等國皆已上表歸附，重設戊己校尉！”

“嘩——！”

殿中頓時響起一片抑不住的驚嘆和低語聲，文武員們臉上瞬間湧上狂喜之。西域！自漢末以來，中原對那片神秘富饒的土地的控制便時斷時續，至西晉後期更是幾乎徹底喪失。如今，大晉的旗幟竟然再度飄揚在蔥嶺以東！

邵明珠眼中，不由自主地微微前傾，但聲音仍保持着沉穩：“好！詳細奏來！石勒逆賊何在？可曾擒獲？” 這是他最關心的問題。

傳令兵了口氣，繼續大聲稟報，語氣中帶着一憾：“回稟大王！我軍在白山（今天山） 腳下，與石勒殘部及勾結他的高昌叛軍、部分羌胡部落展開決戰。慕容將軍親率‘龍城突騎’沖陣，大破敵軍中軍！拓拔大王的‘代北鐵騎’迂迴側擊，斬獲無算！石勒主力潰散，其輜重、眷屬大半被俘……然而……”

他頓了頓，聲音低了下去：“然而那石勒猾無比，在親衛‘十八騎’的死戰保護下，帶着數百最銳的羯騎，向西突圍，竄蔥嶺 以西的群山之中。慕容將軍已派騎追擊，但山高路險，部族複雜，至今……未有擒獲石勒的確實消息。遼東王與代王的聯名奏報在此，請大王覽！”

侍衛立即上前接過銅管，檢查火漆無誤後，恭敬地呈給邵明珠。

邵明珠迅速打開，取出絹書，目飛快掃過。上面詳細記述了戰役過程、斬獲、收復的城邑、歸附的部族，以及追擊石勒失利的況。慕容廆的字跡剛勁，拓跋銳的署名則帶着草原的獷。看到最後關於石勒逃的部分，邵明珠的眉頭微微蹙起，但隨即又舒展開。

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