石洲，顧遠的府邸深，這間被顧遠闢作書房的靜室，隔絕了外界的喧囂與窺探。窗戶閉，厚厚的絨簾幕垂落，將午後灼人的擋在外面，只留下幾縷掙扎着從隙鑽的線，在微塵瀰漫的空氣中投下細長的斑。室線昏沉，空氣凝滯，瀰漫著一混雜了墨錠冷香、陳舊書卷和若有若無藥草苦的奇異氣息。沉重的紫檀木案几上，一盞孤燈如豆，火苗在琉璃燈罩安靜地燃燒，將伏案之人半邊臉映得明暗不定，另一半則深深陷影之中。

顧遠，此刻披着一件半舊的玄直裰，領口微敞，出里素白的中，長發隨意用一烏木簪束在腦後，幾縷碎發垂落額角，帶着幾分慵懶的病態。他修長的手指正輕輕按着額角，眉頭微蹙，彷彿被某種無形的重負得不過氣。

然而，這那雙低垂的眼眸深，卻是一片冰封千里的深潭，沒有半分倦怠，只有銳利如鷹隼的審視。案几上攤開的並非詩書雅集，而是幾張看似尋常的鹽引憑證和幾份關於石洲附近鐵料採買、轉運的記錄。這些紙張的邊緣被他的手指無意識地捻得微微捲曲，彷彿承着主人心無聲的驚濤駭浪。

“毒蛇九子……”他無聲地咀嚼着這幾個字，舌尖彷彿嘗到了冰冷的鐵鏽味。那些被他親手收服、倚為臂膀的毒蟲教銳，他們的面孔——何佳駿的金算盤、銀蘭那看似溫婉實則深不可測的眼眸、祝雍的鷙、雲哲的沉默、謝胥的輕浮、藍的機敏、赫紅烈火般的明艷、彭湯的巧而莽、孔青的見風使舵——一張張在昏黃的燈影下飛快閃過。他嗅到了一極其微弱、卻足以致命的腐爛氣息，如同深埋地底的毒藤，正悄然在他的基下蔓延。這覺並非空來風，而是源於他那位最是耿直、從不妄言的北斗七子之首——王暢。

那日王暢的話，每一個字都像淬了毒的冰針，準地扎進顧遠最深的戒備里。他信任王暢，如同信任自己握刀的手。可赫紅……

顧遠回憶停止後，黃逍遙已經跪了很久，他說的無數話他都沒進耳，當他才從思緒中走出，黃逍遙的求話不絕於耳，顧遠念頭尚未轉完才回神之際，只見黃逍遙那張年輕瘦削的臉上，此刻卻織着焦灼、憂慮，還有一種近乎孤注一擲的急切。他幾搶到案前，眼裡模糊。

“顧哥!主上！”黃逍遙的聲音帶着一抑的抖，急切地抬頭向影中的顧遠，“赫姑娘……對您絕無二心！天地可鑒啊！”他的眼睛因激而微微發紅，聲音拔高，像是在這寂靜的斗室里點燃了一把火。

顧遠擱在額角的手指微微一頓，隨即緩緩放下，擱在紫檀木案冰涼的邊緣。他沒有立刻說話，只是抬起眼，目如同兩柄無形的探針，平靜無波卻又帶着千鈞之力，穿昏沉的空氣，穩穩落在黃逍遙那張寫滿急切與懇求的臉上。那眼神里沒有憤怒，沒有質疑，只有一種深不見底的審視，彷彿要將他從皮囊到骨髓都看個通。

這沉默的力如山般下。黃逍遙呼吸一窒，結劇烈地滾了一下，彷彿被無形的繩索扼住。但他沒有退，反而像是被這沉默激起了更大的勇氣，膛起伏着，急切地將早已準備好的話語傾瀉而出：

“主上明鑒啊！潞州之戰結束，您重傷昏迷那些日子，赫姑娘……簡直是不解帶！日夜守在您榻前，煎藥喂葯，親自試毒，眼睛熬得通紅！整個人都要瘦了，屬下們看着都心疼！您醒後，更是寸步不離，您代的每一件事，無論大小難易，哪一件不是拼了命去辦？您去石洲養傷厚，毒蟲教里有那麼幾個被風言風語蠱、生了異心的雜碎，妄圖趁您傷重興風作浪，全是赫姑娘親手清理門戶！拔劍的手，抖都沒抖一下！那……濺在臉上，眼睛都沒眨！” 黃逍遙的聲音因激而微微哽咽，每一個字都擲地有聲，彷彿要用這滾燙的話語，洗刷掉顧遠心中哪怕一的霾。

顧遠依舊沉默着，微微向後靠在寬大的椅背上，更深的影里，只有那雙眼睛，在搖曳的微弱燈下，閃爍着幽深難測的芒。他像是在聽，又像是過黃逍遙，在審視着另一個遙遠的影子。

黃逍遙見顧遠不語，心中更加焦急，以為他不信，聲音愈發急促，幾乎要賭咒發誓：“屬下敢以命擔保！赫姑娘對主上，一片赤誠，日月可表！……心裡……”他猛地頓住，似乎有些難以啟齒，但最終還是咬着牙，豁出去般說道，“對您的安危，看得比自己命還重！”

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