晨霧裹着潤的泥土氣息漫過田野，倉庫屋檐下最後一串冰棱正在消融，水滴墜落的節奏越來越快，在地面敲出 “嗒嗒” 的聲響。陳老漢蹲在翻耕後的土地上，抓起一把土塊在掌心，凍層已完全化，土粒里混着細碎的草屑，能攥結實的泥團卻不黏手 —— 這是 “返漿期” 的最佳狀態，正如《異域糧譜》“春啟篇” 所記：“土融如，草芽萌，乃備耕之先聲”。遠的渠里，融雪匯的水流泛着粼粼波，將岸邊的枯草沖刷得愈發青翠。

“夫人，耐鹽禾的種子有靜了！” 哈桑捧着打開的陶瓮跑進倉庫，穀粒表面泛起淡淡的氣，湊近能看到種臍冒出針尖大的白芽，“陳老漢說這是‘醒種’，比往年早了五日，定是地氣轉暖的緣故，您看這芽尖，一就！” 他說得沒錯，取出幾粒穀粒放在竹盤裡，用溫水浸潤片刻，白芽竟又長了半分，種皮的褐紅也變得鮮亮，與冬儲時的沉鬱截然不同。倉庫里的溫度已穩定在十五度，牆角的石灰塊邊緣開始鬆，顯出吸後的多孔結構。

寶兒讓人將種子瓮的桑皮紙掀開一角，保持每日通風一個時辰：“醒種不能急，得讓它們慢慢氣，” 用竹篩將穀粒過篩，剔除數未萌芽的癟粒，“這些醒得早的種子，開春要單獨育苗，說不定能提前。” 篩好的穀粒重新裝陶瓮，這次特意在瓮底墊了層乾燥的槐樹葉，“槐葉的苦味兒能防最後的蟲害，比花椒更持久。” 六個陶瓮在倉庫中央圍一圈，中間擺放着炭火盆（只在夜間點燃），保持着恆定的溫度。

王晏之的幕僚帶着農人們拆除糞場的石板蓋，發酵好的糞黑如墨，散發著醇厚的腐香，與未發酵時的腥氣判若兩。“按大人的意思，這糞要趁着地氣回升翻曬三日，” 幕僚用木叉挑起糞，裡面的稻殼已完全腐，“曬後再堆圓頂，用泥封好，比直接儲存更能保效。” 哈桑幫忙測量糞的度，用手攥能團，落地卻散開 —— 這是最佳的儲存度，過干則養分流失，過則易發霉。翻曬的糞在下蒸騰起白汽，像大地呼出的氣息。

正午的日頭曬得人脊背發燙，田埂上的薺菜已冒出綠的芽，葉片着地面舒展，像給土地鑲了層綠邊。農人們趁着暖意平整土地，用木耙將土塊梳細粒，耙齒劃過地面時，能帶出冬眠的蚯蚓 —— 這是土壤蘇醒的標誌。“這地得耙三遍，” 陳老漢用腳丈量畦寬，“第一遍碎土，第二遍整平，第三遍保墒，一遍都不能。” 耙過的土地泛着油亮的黑，與未耙的地塊相比，更顯細膩，像過的麵糰。

午後的東南風帶着的暖意掠過沼澤地，野慈姑的地窖里，試芽盤的須已長至一寸，芽尖的綠愈發鮮亮。陳老漢讓人將球從沙土中取出，用清水輕輕沖洗，須在水中舒展如網：“該移到育苗盤裡了，” 他用竹刀在鬆的腐土上劃出道道淺，“芽尖朝上，須理順，埋土一寸深正好。” 育苗盤裡的腐土是用泥炭和草木灰按三比一混合的，既保水又氣，“這土能讓新葉長得快，比單純的園土強。”

耐鹽禾的育苗準備也在同步進行。寶兒讓人將醒種的穀粒倒浸種缸，水溫控制在十八度 —— 比冬儲時高了三度，剛好能刺激胚芽生長。“浸種六個時辰，” 用木勺攪穀粒，“讓每粒種子都吸足水，卻不能泡太久，不然會爛種。” 浸種缸的缸沿搭着竹篾，防止雜落，過窗欞照在水面上，映出細碎的斑，像撒了把金。

鐵匠鋪里，最後一批農已組裝完畢。鐵匠將耘鋤的木柄與鐵頭牢固連接，接口用銅箍加固：“這銅箍能防鬆，比鐵箍更耐用，” 他揮耘鋤試試輕重，“手正好，不沉不飄，開春用着得勁。” 哈桑將農搬到田埂邊，按地塊順序排列，“哪塊地用哪樣農，都擺清楚，省得來回跑。” 農在暖風中泛着金屬的澤，與綠的薺菜相映，着生機。

傍晚的霞將田野染金紅，農人們開始搭建育苗棚。竹篾搭的棚架高五尺，棚頂覆蓋著半明的油紙，既能擋雨又能：“這棚要‘南高北低’，順着走，” 陳老漢調整棚架的角度，“正午能曬到太，早晚能擋風，溫度比天高五度。” 棚的溫度計顯示十七度，比棚外高了三度，正好適合苗生長，“這棚能用到穀雨，等苗長壯了再拆。”

黎明時分，沼澤地的冰層已完全消融，水面泛着粼粼波，倒映着初升的朝。野慈姑的育苗盤被搬進新搭的棚里，芽尖在暖風中微微，像在懶腰。陳老漢用噴壺輕輕噴水，水珠落在葉片上，順着葉脈滾落，“這水得是井水，曬過半日的，” 他指着噴壺的細孔，“霧要細，不能衝倒芽。” 噴水後的葉片更顯翠綠，在下閃着。

倉庫里，寶兒將《春備日誌》的第一頁寫滿。上面記錄著土地平整的進度、種子的萌芽況、育苗的準備工作……“萬事俱備，就等播種了，” 合上日誌，着窗外漸濃的夜，“今年的春天來得早，收肯定錯不了。” 日誌的封面畫著綠的禾苗，是用靛藍染的，在燈下格外鮮亮。

午後的日頭越來越暖，田埂上的公英已冒出花苞。農人們下棉襖，只穿單也不覺得冷。浸種缸里的耐鹽禾種子已吸足水分，種皮微微發脹，用指甲輕掐，能到裡面的胚芽在。“明天就能播種了，” 陳老漢看着種子，眼裡滿是期待，“今年的苗肯定長得壯，收就靠它們了。”

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