皇帝寢宮，燭火搖曳，將金碧輝煌的雕樑畫棟映襯得更加冷峻肅穆，與魏王府那略顯昏暗卻溫暖的燈相比，這裡顯得格外刺目而冰冷。

唐傑民坐在龍椅旁的榻上，手中着一份剛剛由暗衛呈上的報，他的目掃過紙上的字句，角浮現出一抹意味深長的笑容，隨即毫不留地將其一團，扔進了鎏金炭盆中。

火星噼啪作響，跳躍的火映照在他深邃的眼底，彷彿點燃了某種秘的緒，他忽然轉頭看向一旁站着的皇後，聲音低沉卻不容置疑：“皇後覺得，老三這步棋走得如何？”

皇後聞言微微一怔，鬢邊的東珠步搖輕輕晃，折出細碎的芒。

稍作思索，語氣中帶着一不易察覺的繃，“陛下，臣妾愚鈍，只覺得老三是不是昏了頭？周直在北境擁兵自重，本就是顆燙手山芋，如今他還主牽扯進去，若是……”

話未說完，便被唐傑民打斷。

“若是周直贏了……”唐傑民打斷，指尖輕叩在面前的桌面上，說道：“北境戰局也將穩定下來，但是周直此舉已經落朕的眼中，所以朕必然會不讓他繼續留在那邊！老三則能假借協助岳父之名，收攏周家殘餘勢力，周直心知自己的結局，也定然會配合老三！那麼老三既討好了岳丈，又向朕表了忠心，簡直一舉多得！若是周直輸了……”

他頓了頓，眼中閃過一厲，“那朕便讓老三親手去清剿周家餘孽，朕倒要看看，他對這皇位有幾分真心！”

皇後心頭一凜，終於明白，魏王的野心讓皇帝也變得冷酷起來，這才是真正的帝王之家，哪裡來的父慈子孝？有的都是爭權奪利罷了！

這些年太子和魏王和平共，皇帝也收起了自己的心思，但是隨着皇帝的年紀變大，對於繼承者的事也慢慢提上了日程，有他親自在背後做推手，原本刻意維持的局面，瞬間就分崩離析。

他用周家的存亡、用太子與魏王的兄弟誼做餌，釣出了藏在水面下的野心。

想明白之後，皇後的笑容之中頓時充滿了苦。

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