魏王唐越最近的日子並不好過，自從周直在北地節節敗退的消息傳回京都，他的境便愈發微妙起來。

雖然表面上看，他只是安靜地待在魏王府中，執行着皇後下達的足令，但這種保護卻讓他到抑和不安。

作為一位皇子，被限制行本就是一種恥辱，而更令人難以接的是，他似乎了某種複雜局勢中的棋子。

這一切都源於一個無法忽視的事實：周直大總管在北地的一系列失敗並非單純的軍事失利，而是牽涉到整個帝國權力格局的變化。

唐越知道，自己並未參與任何謀或計劃，但他也清楚，在這樣的敏時期，清白並不足以保證安全。

於是，當方子云提醒他主去找皇後解釋時，他終於意識到自己的被局面需要改變了。

第二天清晨，天剛蒙蒙亮，魏王唐越便換上了一件素錦袍，獨自前往立殿求見皇後。

此時的立殿靜謐祥和，過窗欞灑進來，映照在皇後手中的蘇綉繃子上，那是一幅未完的並蓮圖案，金線在晨中泛着冷冽的芒，彷彿暗示着某種秘而危險的緒。

聽到侍通報魏王求見，皇後似乎很是開心，在唐越進來後，便抬起頭來，臉上出一抹淺笑，問道：“越兒，今日怎麼有空來看母後？”

唐越趕忙上前幾步，跪下行禮，語氣恭敬卻不失急切，道：“母後，兒臣是想問問，父皇已經回京這麼久了，您對兒臣的足令是否可以解除了？”

皇後沒有立刻回答，而是將手中的綉活放下，拿起案上的青瓷茶盞，用茶筅輕輕攪浮沫，目如水般平靜，卻着一銳利，問道：“越兒，你可知母後為何要將你足？”

唐越心中一凜，連忙單膝跪在團上，低聲說道：“兒臣明白，母後是為了保護兒臣，怕父皇遷怒於我！當時父皇不在京都，周直大總管又在北地連連敗退……”

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