趙杏兒的興趣更多在市井商行之間，而張誠的興趣，是在海邊的碼頭上。張誠帶着隨從，每天浪跡在碼頭中，和南來北往的商人水手閑聊，了解來自海外的信息。

這一日，趙杏兒考察完市景況，買了很多南國的珠寶，結束以後來碼頭上尋找張誠。看到張誠坐在碼頭旁邊的石階上，眺着出海的船隻。

“侯爺是想出海嗎？”

張誠抬起頭來看了一眼趙杏兒，淡淡的說：“去哪裡呢？”

“夷州、扶桑，很多地方也都是在侯爺尋仙的推下開拓的新疆土，難道侯爺不想親自去看一看嗎？”

張誠想了想說：“其實海外仙山知道也就罷了，並沒有什麼一定要去看一眼的必要。夷州有天下最好的鐵礦，煉製的鋼材又便宜又好，但是全天下也只有我大秦，才有這麼強大的鋼廠。除了鐵礦之外，夷州是一塊荒涼的大陸，不適合農桑，人口又，也發展不起什麼了不起的商業。至於扶桑，扶桑廣袤，但是畢竟太遠，一時之間還不知道如何才能消化這塊大陸。”

趙杏兒坐在張誠邊，說：“那我看到侯爺很關心海外的事。”

“從這裡一直向東南，有無數島嶼。這些島嶼零零散散，距離大陸又比較遠，即便使用最好最快的船，也要10天半月才能一次往返。大秦在這些島嶼上要建造郡縣，多多有些困難。而野人之心又不定，時日長久，必然是懷有異心，難以長久歸附。若是這些土人學了我大秦的律法和技，掌握了大秦的武，一旦叛離，只怕後患無窮。”

趙杏兒向張誠邊又靠了靠，肩膀挨着張誠的，輕聲問：“侯爺所說的這種海外土人叛離我大秦的事，要多久才能發生呢？”

張誠說：“那陳勝吳廣揭竿而起，又是多久發生的事呢？”

趙杏兒默然。

張誠道：“我大秦如今，人口雖然仍然不能與始皇帝時期相比，可是天下太平，糧食富。很多家庭以生養為樂，一夫一妻像你我這樣生三個孩子的，已經算是了。更多的竟然有五六個，甚至有八九個、十來個之多。承平日久，人口必然繁茂。眼下天下的丁口不過兩三千萬，可是五十年後，人口的數量怕不是要超過五六千萬。土地有多、畝產有多你是知道的，人口增長是沒有止境的，但天下的土地是有限的。我們如今雖然有化和機械，畝產雖然有所增加，但是終有一天畝產會達到上限。應該是那個最好的種田能手，其畝產能產出的麥子有多？不過三百斤而已。倘若人口達到一億五千萬，以後的口糧就很難達到一人的口糧標準，就要降低到五百斤以下，那個時候我們怎麼樣餵養得了天下萬民？人口若是達到兩億，天下黔首黎庶就會陷饉；人口若是超過三億，那天下就會重新陷混。趙杏兒，你是天下數算大家，以當下三千萬人口，平均每一對夫婦在十年之中生養了六個子，從三千萬到三個億，需要多久，你知道嗎？”

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