緒十一年九月初五戌時，左宗棠與世長辭，死不瞑目。

消息傳出，福州城一片哀聲。

街頭巷尾，百姓自發設起香案，祭奠這位收復新疆的民族英雄。

而在北京紫城，年輕的慈禧太後正在養心殿聽取軍機大臣們的奏報。

“左宗棠走了？”慈禧放下手中的茶杯，眉頭微蹙。

“回太後，福州電報剛到，左宗棠已於戌時病逝。”恭親王奕?躬回答。

慈禧沉默片刻，輕嘆一聲：“傳旨，加恩晉贈太傅，謚文襄，祀京師賢良祠。着沿途地方員妥為照料靈柩，准其歸葬長沙。”

“嗻。”奕?領命，卻又遲疑道：“太後，左宗棠臨終前仍對中法和議耿耿於懷...”

慈禧擺擺手：“人死為大。他雖固執己見，但終究是為朝廷立下大功的。着湖南巡於長沙建專祠祭祀，以示朝廷恩榮。”

天津直隸總督衙門，李鴻章正伏案批閱公文。

窗外秋雨淅瀝，打了庭院中的梧桐樹葉。

一名幕僚輕手輕腳地走進書房，將一份電報放在案頭。

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