正午剛過，日頭正烈，將總督府前院照得一片白晃晃。空氣凝滯，一風也沒有，連蟬鳴都顯得有氣無力。

劉岳昭斜靠在書房那張鋪着冰涼玉簟的湘妃榻上，上只着一件素綢中單，額頭上覆著一塊浸了涼井水的白巾。

昨夜噩夢加上清晨議事耗盡了心力，此刻他只覺得頭痛裂，太突突地跳，眼前一陣陣發黑。

那冰涼的巾也驅不散從骨髓深滲出的寒意。

書房的門被無聲地推開一條。

幕僚長周先生，一個形清瘦、留着山羊須的中年人，腳步極輕地走了進來。

他手裡捧着一個半尺長的錦盒，盒是暗沉的靛藍，並無繁複紋飾，只在盒蓋中央用銀線勾勒出一個篆的“周”字，顯得低調而鄭重。

“東翁，”周先生走到榻前，聲音得極低，帶着一不易察覺的憂慮。

“湖南提督周軍門，有八百里加急書信送達。”

劉岳昭閉着眼，眉頭鎖，似乎連掀開眼皮的力氣都沒有，只從鼻腔里發出一聲模糊的輕哼。

周先生小心地將錦盒放在榻邊的小几上，作輕緩地打開盒蓋。

裡面並無信函，只有一卷用黃綾心包裹、系著紅繩的捲軸。

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