濃霧像浸桐油的棉紗裹住燕子峽時，梁學釗正用銀刀刮拭井口青苔。

青銅蚩尤像的左眼窟窿里，半截英國煙泛着冷。

這讓他想起數月前在長沙碼頭，那個自稱地質學者的洋人捧着《苗疆輿圖》的貪婪眼神。

“梁先生，繩索浸過蛇毒了。”

石老三將環首刀別在腰間，刀柄上湘軍“霆字營”的銘文在月下若若現。

十二名勇士中有六個苗家漢子，他們的銀項圈在暗夜裡叮噹作響，像極了三年前凰城外那場暴雨中的鈴鐺聲。

井道深傳來蝙蝠振翅的簌簌聲。

英國礦燈昏黃的暈里，梁學釗注意到井壁鑿痕的新舊替，明代的硃砂礦道與咸年間的炸藥坑彼此咬合，最新鮮的十字鎬痕迹還帶着鐵腥味。

當他拾起那片深藍呢絨布時，指尖沾上了片膏特有的甜膩。

“是浸過油的引魂幡！”猛突然用苗語驚呼。

火把照亮前方七湘軍骸，他們的辮子被系詭異的繩結，每口中都含着半枚英國先令。

梁學釗蹲下，發現首指甲裡嵌着硃砂與硫磺的混合，正是他在辰州火藥局見過的配方。

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