同治三年七月二十五日的暴雨像天幕被撕開缺口，雨水裹着玄武湖的腥氣沖刷着天京城牆。

蕭孚泗的牛皮戰靴陷在泥濘里，每走一步都能聽見湘軍大營傳來的馬匹嘶鳴，那是士兵們正在拆卸營帳的聲響。

“蕭軍門留步。”湖南提督周寬世的親兵舉着火把攔住去路，皮甲上的雨水泛着暗紅，“大帥在等您。”

穿過三道暗哨，室里的桐油燈照得周寬世的臉半明半暗。

這位早年追隨湘軍悍將李續賓，在三河鎮死裡逃生的湘軍神秘提督，正用竹籤撥弄沙盤，金陵城的微模型上着麻麻的綠頭簽，代表湘軍的赤旗已經滿朝門。

“方山。”周寬世突然開口，聲音像砂紙磨過青磚，“忠王今夜必走方山。”

蕭孚泗的瞳孔猛地收。沙盤南端的小山上，三枚銅錢正在林標註的位置。

他認得那是湘軍暗探的標記——半月前就有斥候回報，方山南麓發現疑似道出口。

“大帥如何斷定？”話剛出口就後悔了。數年來這位提督的預言從無差錯，從寶慶保衛戰到伏擊到雨花台戰，每個決策都像能看時間。

周寬世的手指劃過沙盤，在紫金山與秦淮河之間畫了個半圓：“天王府地窖直通朝門，但忠王不會走水路。”

他突然抓起一把紅豆撒在方山位置，“十二車金磚，三百親兵，還有個十四歲的主，這樣的隊伍只能走陸路。”

燭火了個燈花，蕭孚泗看見提督腰間那柄西洋燧發槍泛着藍。

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