他抬起頭，發現視線有些模糊。“周大人他...還好嗎？”

“周大人安好。”周鐵柱擺擺手，“倒是你，怎麼跑上海來組建這洋槍隊了？”

華爾深吸一口氣，將黃金小心放回木盒。

“咸帝駕崩後，太平軍必定大舉東進。上海租界那些老爺們還活在夢裡，我得做點什麼。

”他看向窗外，遠蘇州河上船隻往來如梭，“這裡是我的第二故鄉，我不能眼睜睜看着它陷落。”

周鐵柱點點頭，從腰間解下一個皮囊遞給華爾：“還記得這個嗎？”

華爾接過皮囊，悉的讓他心頭一熱。打開後，裡面是一把緻的銅製酒壺。

壺上刻着“同生共死”四個漢字。“長沙打擊土匪時突圍那晚你救我一命後，我們一起買的。”華爾輕着酒壺上的刻痕，記憶如水般湧來。

數月前，太平軍突襲長沙外圍的湘軍炮兵陣地。當時為教的華爾和周鐵柱帶領學員倉促應戰。

激戰中，一發炮彈在周鐵柱附近炸，是華爾冒着槍林彈雨將他拖到安全地帶。當晚，兩人在傷兵營里用最後的錢買了這把酒壺，發誓同生共死。

“裡面裝的是湖南老酒，特意給你帶的。”周鐵柱笑道，“今晚我們不醉不歸！”

華爾握住酒壺，突然站起走到窗前，背對着周鐵柱。

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