彭勝安撲通又跪：“總兵大人菩薩心腸...”

“因為我看得出你是聰明人。”，周寬世指尖輕叩刀鞘，“湘軍即將東征，每月需米兩千石、鹽五百引、油三百擔。

“這些若都給你辦...”，他故意拖長聲調，看着商人眼中驟然燃起的貪婪火。

夕西沉時，彭勝安踉蹌着撞開自家宅院的烏漆大門。弟弟彭勝康正在賬房撥算盤，見狀驚得摔了筆：“哥！你的臉...”

銅鏡中映出一張慘白的臉，彭勝安這才發現自己的被咬出了，他抓起茶壺灌了半壺冷茶，突然抓住弟弟雙肩：“我們要發了！湘軍的糧草採辦，全給我們！”

“你瘋了？”彭勝康倒退兩步撞翻條凳，“那些丘八的銀子也敢賺？到時候貨到不給錢，我們找誰哭去？”這個比兄長小兩歲的男子生得方臉闊口，子卻謹慎得像只老。

彭勝安卻已陷狂熱：“，你懂什麼！周總兵親口許諾，先付三定金...”，他忽然低聲音，“而且我打聽過了，這位周大人是曾侍郎（曾國藩）的心腹！”。

兄弟倆的爭吵持續到三更天，最後彭勝安摔了茶盞：“爹臨死前把家業給我，這事我說了算！明日就把祖田抵押給錢莊！”。

次日清晨，當彭勝安帶着錢莊掌柜查看田契時，周寬世正在大營研究地圖，親兵來報：“大人，那商真敢接這差事？”。

“他會接的。”周寬世用硃筆在楊家灘畫了個圈，“，歷史上彭家就是靠軍需起家。

只不過...”，他想起昨日暗中觀察時，彭勝安眼中除了貪婪，還有種困般的求生，這種人最容易被塑造。

秋雨連綿的九月，彭氏兄弟開始了第一次大宗採購。

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