咸七年夏，安慶城外的長江水泛着渾濁的黃，奔騰不息。

城牆上的太平軍旗幟在熱風中獵獵作響，守城的士兵們汗流浹背，卻不敢有毫鬆懈。

湘軍的水師戰船已經在江面上游弋多日，像一群飢的豺狼，隨時準備撲向這座太平天國在長江中游最重要的據點。

翼王石達開站在安慶城西門的箭樓上，手扶垛口，目如炬地掃視着遠的湘軍營寨。

他三十齣頭的年紀，面容剛毅，眉宇間着一不怒自威的氣勢。

上的黃綢王袍已經洗得發白，肘部還打着補丁，與天京城裡那些錦玉食的王爺們形鮮明對比。

“殿下，探馬來報，曾國藩又調來了五千湘勇，正在下游集結。”，副將賴裕新快步登上城樓，額頭上沁着汗珠。

石達開微微頷首，手指在城牆磚石上輕輕敲擊：“湘軍這是要困死我們啊。”他的聲音低沉有力，帶着廣西口音。

“殿下，天京又來詔書了。”，賴裕新從懷中取出一卷黃絹，猶豫道，“這次...是命您立即回京述職。”

石達開角扯出一苦笑，沒有手去接：“這又是第幾道了？以前十二道金牌，現在他又搞哪一出哪！”

“第六道了，殿下。”

“擱着吧。”石達開轉向城，炊煙裊裊，市井喧囂，百姓們仍在過着相對安穩的生活。

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