自從知道破故紙就是補骨脂，陳九真更上心了。他把土盆里的破故紙移栽到院子角落——選了塊朝的地方，又特意摻了些草木灰，怕土壤太。每天早上，他都要去看看，澆點井水，鬆鬆土，像照顧自家孩子一樣。

可沒過多久，他發現了新問題：同樣是用破故紙治病，有的人見效快，有的人卻慢。村裡的李大叔，得了五更泄瀉的病，每天天不亮就得起床上廁所，拉的全是稀水，還怕冷。陳九真用破故紙配了些白朮，讓他煎服，喝了五天，卻沒什麼效果。

“是哪裡出了問題？”陳九真坐在院子里，翻着自己記病案的樹皮冊——那是他用樺樹皮做的本子，上面記着誰得了什麼病，用了多破故紙，有沒有效果。他想起鎮上郎中說過，草藥要“炮製”，才能讓藥效更好。“或許是這破故紙沒炮製，藥效沒出來。”

他開始琢磨炮製的法子。先試了鹽炒——山裡的鹽金貴，他從家裡的鹽罐里舀了一勺，加水化開，倒進破故紙種子里，拌勻了，放在鐵鍋里用文火炒。炒的時候要不停翻，怕炒糊。剛開始是辛香，炒到種子表面發黃，香味更濃了，他趕盛出來，晾涼了裝在瓷罐里。

第二天，他又去找李大叔，用鹽炒過的破故紙，配了豆蔻、吳茱萸——這兩味葯也是驅寒的，山裡能採到。煎好葯湯，讓李大叔喝了。只喝了兩劑，李大叔就說：“九真，我昨天五更沒起夜，拉的也不是稀水了！”喝完五劑，李大叔的五更泄瀉全好了，特意送了袋粟米來謝他。

“鹽炒能引葯腎啊。”陳九真着樹皮冊，恍然大悟，“李大叔是脾腎虛，鹽炒的破故紙能更准地補到腎里，藥效自然就強了。”他又試了酒蒸——把破故紙種子泡在自家釀的米酒里，泡了一夜，再放進蒸籠里蒸。蒸到種子吸足了酒氣，變得脹鼓鼓的，取出來晒乾。

村裡的王二嫂，生完孩子後總腰痛，抱孩子都費勁，還總覺得累。陳九真診了的脈——脈沉細，是產後腎虛。他用酒蒸的破故紙，配了杜仲、胡桃仁，煎藥湯。王二嫂喝了三劑，腰痛就減輕了；喝了半個月，能背着孩子去山裡拾柴了。“酒能活通絡，蒸過的破故紙，溫的勁兒更足。”陳九真把這兩種炮製法子，都記在樹皮冊上，還畫了簡單的圖——怕以後忘了。

他還發現，破故紙的葉子和種子藥效不同。葉子偏於驅表寒，比如了風寒頭疼，用葉子煮水喝，很快就好；種子偏於補里虛，比如腰膝冷痛、五更泄瀉，得用種子才行。有次村裡的後生陳石頭，在山裡砍柴時淋了雨，回來就頭疼、怕冷，還咳嗽。陳九真用破故紙的葉子，配了紫蘇葉、生薑，煮水讓他喝，喝了一碗，出了汗，頭疼就好了。

“這破故紙，真是棵寶草。”陳九真常對村裡人說，“葉子能治小病，種子能治大病，只要用對了法子，比鎮上郎中開的葯還管用。”他開始教村裡的年輕人認破故紙：“葉子帶絨，卵形，花是淡紫的，種子像破紙——記住這些，在山裡見着了，就不會認錯。”

有次，鄰村的人來求葯，說家裡老人得了“寒疝”，睾丸冷痛，疼得直打滾。陳九真用鹽炒的破故紙，配了小茴香、荔枝核——小茴香能溫肝，荔枝核能行氣，三味葯一起煎服。三天後，鄰村的人來謝他，說老人不疼了。“這破故紙，不僅能補骨，還能溫肝啊。”陳九真又在樹皮冊上添了一筆，心裡越發覺得，這味葯的好，還沒全琢磨。

第四卷 疑聲四起證真章

陳九真用破故紙治病的事，漸漸傳到了外村，甚至傳到了幾十裡外的潞州城。可也有人不信——潞州城有個老郎中，姓王，王鶴年，行醫三十年，讀過不醫書，聽說陳九真用一味“沒名的草”治病，還起了個“破故紙”的俗名，忍不住嗤笑道：“醫書里沒記載的東西，也敢給人治病？怕是誤人命！”

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